Un incendie, ayant parcouru environ 1.000 hectares de végétation dans les Pyrénées-Orientales et franchi la frontière avec l’Espagne, a été maîtrisé dans la nuit du 16 au 17 avril, après avoir été attisé par le vent dans cette zone touchée par une sécheresse historique.
500 pompiers mobilisés
« Il n’est pas éteint mais il est maîtrisé aujourd’hui. Mais il faudra encore de nombreuses heures de travail pour les sapeurs-pompiers pour éviter tout risque de propagation », a déclaré le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin, qui s’est rendu sur place lundi matin, après avoir annulé un déplacement à l’école de police de Rouen-Oissel.
Dans les Pyrénées-Orientales, quelque 500 pompiers ont été mobilisés, appuyés par six avions bombardiers d’eau sur cet incendie qui s’est déclaré dimanche matin sur les hauteurs des communes de Cerbère et de Banyuls-sur-Mer. Le feu a été attisé par une forte Tramontane, vent de nord-ouest qui soufflait à plus de 80km/h avec des rafales jusqu’à 100 km/h dans les reliefs.
Par ailleurs, des forces ont également dû être déployées pour, dans le même temps, faire face à neuf autres départs de feu. Ainsi, à Argelès-sur-Mer, dix hectares ont été parcourus avant que l’incendie ne soit maîtrisé en fin d’après-midi. Près de Cerbère et Banyuls-sur-mer, l’incendie a « parcouru la végétation sur quasiment mille hectares, si on compte les 130 hectares qui ont été touchés du côté espagnol, car le feu a traversé la frontière », a précisé le ministre.
A Cerbère, les flammes se sont rapprochées des habitations de cette commune du littoral méditerranéen frontalière de l’Espagne « jusque dans les jardins des propriétés », d’après Gérald Darmanin. Environ 300 personnes ont été évacuées dans l’après-midi de dimanche par précaution et la plupart ont pu regagner leur domicile au cours de la soirée, selon la préfecture.
« Nous allons connaître un été 2023 extrêmement difficile »
Le ministre a souligné que cette année, « la saison des feux commence tôt du fait du réchauffement climatique ». Il s’agit à ce jour du plus important incendie en France de l’année 2023. Il s’est déclenché dans un département particulièrement touché par l’absence de précipitions et la sécheresse des sols.
La sécheresse dans les Pyrénées-Orientales provoque déjà restrictions et tensions : quatre villages sont privés d’eau potable depuis vendredi alors que les agriculteurs, nombreux dans ce département producteur de fruits et légumes, craignent pour leur survie en ce début de printemps historiquement aride.
Face au fort risque d’incendies pour 2023, le ministre a souligné que les pompiers pourraient cet été compter sur des moyens aériens accrus. « Nous allons connaître un été 2023 extrêmement difficile, sans doute au moins aussi difficile que l’été 2022 », a estimé M. Darmanin. « Ce qui est très impressionnant, c’est à la fois l’avancée dans le temps de la saison des feux et le fait que 50% des feux l’été dernier ont touché le nord de la Loire », a-t-il ajouté.
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