Ressentir des fourmillements dans les mains et les doigts est assez commun. Ils surviennent le plus souvent après un appui trop prolongé au niveau du bras. Mais d’autres causes sont à écarter : maladies, carences en vitamine, canal carpien, signe précoce d’AVC…
Les fourmillements sont l’expression d’une paresthésie : un trouble du toucher qui regroupe picotements, engourdissements et fourmillements au niveau d’un membre, généralement au niveau des mains, des doigts, parfois les jambes ou le visage. Quelles sont les causes possibles de fourmillements dans les membres ? Une maladie ? Une carence ? Une mauvaise position ? Un signe d’AVC ?
1. Un syndrome du canal carpien
En dehors des fourmillements sans gravité dus à un mauvais appui ou positionnement, la cause la plus fréquente est le syndrome du canal carpien : la compression du nerf médian au niveau du poignet entraîne ces sensations d’engourdissement et de fourmillements, notamment durant la nuit ou le matin au réveil. Ces troubles peuvent s’accompagner d’une faiblesse au niveau du poignet ou de la main. Ce syndrome apparaît le plus souvent suite à des gestes répétitifs, réalisés en milieu professionnel. « Le canal carpien n’est pas le seul à provoquer ces symptômes : une compression du canal ulnaire, au niveau du coude, peut lui aussi générer des fourmillements dans les mains« , souligne le Docteur Handschuh, médecin généraliste.
2. Un diabète
À savoir que les personnes diabétiques, à un stade relativement avancé de la maladie, sont elles aussi concernées par l’apparition de fourmillements : on parle de « neuropathie diabétique », due aux taux élevés de sucre et de graisse dans le sang, qui altèrent les terminaisons nerveuses. « Toutefois les fourmillements apparaissent dans ce cas le plus souvent au niveau des jambes et des pieds, plus rarement au niveau des mains« , précise le médecin.
3. Une spasmophilie
Une crise de spasmophilie peut elle aussi provoquer des fourmillements au niveau des mains. D’autres symptômes caractéristiques apparaissent alors : état anxieux, spasmes musculaires, respiration accélérée…
4. Un signe précoce d’un AVC
Si ces fourmillements s’apparentent plutôt à une forme d’engourdissement, une faiblesse au niveau des mains, ils peuvent évoquer un signe avant-coureur d’un accident vasculaire cérébral (AVC), « notamment si la personne concernée fait partie des personnes dites à risque (problèmes vasculaires connus, hypertension, cholestérol, etc.) », ajoute le Docteur Handschuh.
5. Une maladie de Raynaud
La maladie de Raynaud est une affection chronique de la circulation sanguine qui touche les extrémités (doigts, orteils, nez et oreilles). Elle se manifeste par crises, au cours desquelles les doigts deviennent blancs et froids, puis bleus et enfin rouges et gonflés. Ces crises causent également un engourdissement de la main et des fourmillements.
6. Une sclérose en plaques
La sclérose en plaques est une cause fréquente de paresthésie, en raison d’une inflammation de la moelle épinière. Les engourdissements peuvent toucher les mains mais aussi les jambes, et s’accompagner d’une baisse de l’acuité visuelle, d’incontinence, de fatigue et de troubles de l’équilibre.
7. Une carence en vitamine B12
Une carence en vitamine B12, un trouble qui concerne en majorité les personnes alcooliques et les personnes âgées, peut elle aussi induire une souffrance nerveuse et donc des fourmillements dans les mains. Par ailleurs, ces fourmillements peuvent traduire une pathologie sous-jacente, telle que la sclérose en plaques (qui affecte le système nerveux central).
8. Une mauvaise posture au travail
Avoir une main engourdie de manière chronique peut être la conséquence de tâches répétitives ou d’une posture contraignante dans un cadre professionnel. Le travail sur ordinateur, la mauvaise prise en main de la souris, la tension au niveau de la tête et de la colonne vertébrale, l’utilisation d’outils émettant des vibrations sont autant de causes possibles de l’engourdissement d’une ou des deux mains.
9. Une mauvaise position en dormant
Lorsqu’il est ressenti dès le réveil, l’engourdissement d’une main peut être dû à la position adoptée en dormant. Ces fourmillements ponctuels dans les membres sont sans gravité et s’atténuent spontanément.
Quand consulter et quel traitement ?
Si les fourmillements tendent à se répéter fréquemment, s’ils deviennent plus intenses et que la zone concernée s’élargit, il est recommandé de consulter un médecin qui, au besoin, vous réorientera vers un neurologue pour des examens plus poussés. Si les fourmillements apparaissent de façon soudaine et qu’ils s’accompagnent d’autres symptômes tels qu’un trouble du langage, une faiblesse d’un côté du corps, une perte d’équilibre et/ou un trouble de la vue, ils peuvent être le signe d’un accident ischémique transitoire (AIT) ou d’un AVC : il faut alors contacter les services d’urgence au plus vite.
En cas de simple membre engourdi, la mise en mouvement de ce dernier suffit à faire disparaître les fourmillements. Si le syndrome du canal carpien est confirmé, une guérison spontanée peut parfois être observée, notamment en corrigeant les postures à risque. Dans le cas contraire, une chirurgie est envisagée.
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