La Maison Ivoiro-Burkinabé « Pathe’O » illustre la Haute Couture Africaine

Le tailleur autodidacte ivoirien-burkinabé devenu créateur de premier plan sur la scène internationale de la mode Pathe’O a habillé certains des plus riches et des plus puissants d’Afrique.

Son vaste portefeuille compte une clientèle influente, notamment le leader anti-apartheid Nelson Mandela, le roi du Maroc Mohamed VI, le président du Rwanda Paul Kagame et l’homme le plus riche du continent, Aliko Dangote. Pathe’O c’est la mode africaine !

Bintou Bayo, une directrice de banque togolaise, est pleinement derrière l’icône africaine.

« Il (Pathé’O) est un monument de la mode africaine et je voulais venir lui témoigner toute cette reconnaissance pour ce métier qu’il a choisi et dont il continue de nous faire plaisir, les dames. »

Refusé de travailler dans les champs de cacao en raison de problèmes de santé, il a loué un espace de travail et perfectionné de manière autonome son métier de tailleur – jusqu’à ce qu’il se fasse un nom et remporte même le concours local « Golden Scissors » en 1987.

Aujourd’hui, le designer primé utilise sa plate-forme à succès pour remodeler les attitudes de la société envers la profession de la couture à travers le continent africain, car il crée également des opportunités professionnelles pour les générations à venir.

« Dans l’esprit de beaucoup de gens ici, la couture est un travail pour les gens qui n’ont pas été à l’école, un travail pour les échecs », dit Pathé Ouedraogo – son nom légal – avec un sourire.

« Mais la mode africaine, les tissus africains intéressent le monde entier ! Il y a une richesse de créateurs et de talents », ajoute-t-il.

« Nous devons passer de l’industrie artisanale à la fabrication de masse, et produire plus pour faire avancer l’Afrique. »

Pathé’O croit profondément au potentiel de la mode africaine et aussi à la valeur d’un travail ciblé pour la voir s’envoler.

« Peu importe l’expérience, peu importe le contexte, vous devez toujours travailler plus dur parce que c’est un travail dans lequel vous ne dormez pas.

« D’abord les designs, parce que tout le monde qui vient veut quelque chose de nouveau. Chaque jour il faut créer, donc ça veut dire qu’il faut toujours être là, il faut imaginer, innover, anticiper, changer.

« C’est ça la mode. »

– « La bénédiction de mes parents » –

Un homme grand et mince à 70 ans avec le visage d’un aîné sage, Pathe’O n’est jamais vu sans une de ses propres chemises vibrantes. La Maison Pathe’O est un empire qui s’étend sur dix pays et emploie 60 personnes,

Tout le travail – la couture et la teinture est fait à la main pour produire une haute couture africaine qui continue de transformer l’industrie internationale de la mode. Le père de trois enfants se présente encore tous les jours dans les ateliers du quartier populaire abidjanais de Treichville, où il s’est installé il y a 50 ans.

Des dizaines d’ouvriers sont entassés dans trois grandes salles à peine ventilées par des ventilateurs de plafond. Tout le travail est fait à la main sur d’anciennes machines à coudre Singer en fonte, et Pathe’O se déplace parmi les tailleurs, dessinateurs et presseurs pour vérifier leur travail et donner des conseils.

Les travailleurs reçoivent non seulement une formation de premier ordre dispensée par l’un des meilleurs d’Afrique, mais ils sont également fiers du travail qu’ils produisent. Korotoum Cissé, teinturière chez Pathé’O est satisfaite de son métier en développement

« Je suis heureux quand je vois des hommes importants porter mon travail, je suis heureux, grâce à Pathé’O. »

Pathe’O souligne également la valeur économique et culturelle de la mode africaine tant sur le continent que sur la scène internationale.

« Oui, c’est vrai que nous nous sommes lancés dans ce business pour gagner de l’argent. Maintenant, c’est devenu un combat parce que nous voyons, nous pensons qu’il y a des inégalités.

« Ce n’est pas juste qu’un continent comme l’Afrique ne réalise même pas que la mode peut faire partie de la richesse de l’Afrique. Nous produisons le meilleur coton du monde. Où est ce coton ? Dès qu’il est cueilli, le coton est parti. »

Pathe’O continue de s’inspirer des rues, des femmes et de l’essence de la patrie dans ses créations et entend utiliser sa position pour atteindre le respect mondial bien mérité de la mode africaine.

Le créateur ivoirien Gilles Touré dit que son mentor Pathe’O « nous a fait la fierté de porter des tissus africains ».

Pathe’O lui-même prévoit de mettre tout son succès commercial et sa reconnaissance internationale derrière ce qu’il appelle sa « bataille » pour gagner le respect de l’industrie de la mode africaine.

Il y voit un secteur économique clé qui pourrait aider le continent sur la voie du développement.

La Maison Pathe’O accueillera sa fondation caritative depuis son nouveau siège social dans le quartier branché de Cocody à Abidjan – dans l’espoir de faire naître une nouvelle génération de créateurs africains pour élever davantage la haute couture africaine sur les podiums du monde entier.

Source: voaafrique.com