Mercredi, une pirogue a chaviré au large de Saint-Louis, dans le nord du Sénégal. Au moins huit personnes sont mortes dans ce naufrage, ont indiqué les sapeurs-pompiers et un responsable local. L’embarcation s’apprêtait à partir vers les Canaries. Les médias locaux craignent que le bilan ne se soit beaucoup plus lourd.
Nouveau drame au large du Sénégal. Au moins huit personnes sont mortes dans le chavirement d’une pirogue, mercredi 12 juillet, à Saint-Louis, dans le nord du Sénégal, a indiqué à l’AFP le ministère de l’Intérieur Antoine Félix Diome.
Selon les médias locaux, il pourrait s’agir d’une embarcation de migrants qui cherchait à rejoindre l’archipel espagnol des Canaries, à plus de 1 500 km de là.
Un bilan de 6 morts avait d’abord été annoncé. Un commandant de compagnie de sapeurs-pompiers de la ville avait également indiqué que quatre rescapés avaient pu être secourus. « Pour l’instant ce qu’on peut déplorer c’est huit corps sans vie et quatre blessés », a confirmé Antoine Félix Diome qui s’est rendu à Saint-Louis.
« Une pirogue s’est renversée. Nous continuons les recherches au niveau du fleuve et de l’embouchure », avait indiqué plus tôt un responsable des sapeur-pompiers. « Le bateau venait du sud du Sénégal mais je ne peux ni confirmer ni infirmer que ce sont des migrants », avait, de son côté, précisé un responsable local.
L’accident s’est déroulé au petit matin près des côtes et il est possible que certains aient pris la fuite, a-t-il aussi affirmé. Des pêcheurs locaux ont, par ailleurs, souligné que cette zone était difficilement navigable.
Plus de 300 migrants toujours recherchés
Selon l’ONG Caminando Fronteras, qui est en contacts réguliers avec des migrants ou leurs proches, trois autres embarcations, parties du Sénégal, et transportant au total plus de 300 migrants sont portées disparues depuis deux semaines environ.
L’une d’elles est partie le 27 juin de Kafountine, une petite ville côtière du sud du pays, située à environ 1 700 kilomètres des côtes des Canaries, avec environ 200 personnes à bord. Les deux autres sont parties de la région de Mbour. De premières informations les avaient annoncées comme étant parties, elles aussi, de Kafountine.
Ces trois embarcations sont recherchées par les sauveteurs espagnols au large des Canaries. Les recherches de bateaux de migrants portés disparus ont repris mercredi, ont indiqué les secours, après avoir dû être temporairement suspendues en raison des conditions météorologiques.
Selon le ministère sénégalais des Affaires étrangères, entre le 28 juin et le 9 juillet, 260 Sénégalais « en détresse » ont « été secourus dans les eaux territoriales marocaines », mais il n’a pas précisé si ces embarcations correspondaient à celles signalées par l’ONG.
Caminando Fronteras a réagi mercredi dans un communiqué, affirmant avoir pu vérifier que les sauvetages mentionnés par le gouvernement sénégalais correspondaient à d’autres bateaux « ayant également quitté les côtes sénégalaises, mais pas à ceux qui avaient à leur bord les 300 personnes recherchées ».
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