Nos mers et océans sont « en feu » depuis le début de l’année et les conséquences sur la vie marine ne se font pas attendre. En Méditerranée comme en Floride, les scientifiques craignent une nouvelle vague de mortalité massive des coraux.
La température moyenne de surface des océans atteint un niveau record depuis le mois de mars. Plusieurs vagues de chaleur sous-marines sont actuellement en cours aux quatre coins de monde. Parmi lesquelles, la Méditerranée, l’Atlantique et le golfe du Mexique (38 °C en Floride le 26 juillet !).
La Méditerranée est en train de perdre la majorité de ses coraux
En Méditerranée, la température de l’eau a frôlé les 30 °C sur les plages de la côte d’Azur la semaine dernière (29,4 °C relevés à Nice). Si les vacanciers sont heureux de profiter d’un véritable jacuzzi naturel, une partie de la faune marine n’arrive pas à s’adapter. Les coraux sont des organismes très fragiles, à la croissance lente, qui ne résistent pas à d’importantes fluctuations de températures.
Or, ces êtres vivants sont pour la mer ce que la forêt est pour la terre, un habitat indispensable aux autres espèces. Selon l’université de Barcelone, 80 à 90 % des populations de coraux de certaines zones de la Méditerranée ont péri à cause des différentes vagues de chaleur qui se succèdent depuis 2003 : les gorgones rouges (Paramuricea clavata) et le corail rouge (Corallium rubrum) sont les plus touchés.
Le corail rouge est un élément important de l'écosystème marin & joue un rôle essentiel dans le maintien de l'équilibre de la biodiversité de l'océan
👉 Précieux et en danger, le corail rouge est protégé par la loi et des actions sont mises en place pr le restaurer & le protéger pic.twitter.com/Wd59WneJmf— RescueZoneEurope (@rescuezoneeu) June 30, 2023
Des coraux déjà blancs sur les côtes de Floride
En Floride, les coraux devraient arborer leurs plus belles couleurs à cette époque de l’année. Or, dans l’archipel protégé des Keys (entre l’Atlantique et le golfe du Mexique), les plongeurs ont pris des photos des coraux, devenus complètement blancs : un signe de faiblesse, et parfois de mort.
Unfortunately our fears are now real.
This is patch reef in Newfound Harbor SPA, lower Florida Keys (near Big Pine)
Photo taken by Lauren Toth Thu July 20, 2023. Many reports now of extensive bleaching in the Keys. Water temps ~92 (normal 85) Thanks @BillPrecht pic.twitter.com/sEVLVqXLX3— Jeff Berardelli (@WeatherProf) July 23, 2023
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