Le street art de Vladimir Ovchinnikov orne les murs de Borovsk – sauf quand cela devient trop politique
En me promenant dans Borovsk, deux choses me frappent à propos de cette ville située à 100 km de Moscou.
Premièrement, il n’y a presque aucun signe d’élection présidentielle ce week-end.
Je vois peu de banderoles ou de panneaux d’affichage électoraux et aucun dépliant politique distribué.
Pas vraiment surprenant. L’absence de préparation électorale reflète l’absence de drame autour d’un événement organisé qui permettra à Vladimir Poutine d’obtenir un cinquième mandat au Kremlin.
L’autre chose que l’on ne peut s’empêcher de remarquer à Borovsk est le street art. Il y en a partout.
Une grande partie a été créée par l’artiste de rue Vladimir Ovchinnikov. Partout dans la ville, son travail se déroule depuis les murs et les bâtiments.
La plupart de ses peintures ne prêtent pas à controverse. À l’image du globe géant retraçant l’histoire de la ville. Ou l’image d’un footballeur célèbre.
Cependant, lorsque Vladimir dresse un tableau de la Russie d’aujourd’hui, celui-ci s’avère de plus en plus sombre.
« J’appelle cela le Pinnacle of Ambition », me dit l’artiste de 86 ans. Le tableau qu’il me montre chez moi représente un homme en uniforme d’arts martiaux marchant sur une corde raide au-dessus d’une montagne de crânes humains.
« C’est à cela que peut conduire l’ambition d’une personne haut placée au pouvoir. »
Plus dramatique encore est son image de deux hachoirs à viande hachant des gens – l’un est étiqueté 1937 (l’année de la Grande Terreur de Staline) ; l’autre opération militaire spéciale (la guerre de la Russie en Ukraine).
« Nous n’avons tiré aucune leçon », conclut Vladimir.
Après que l’artiste ait graffé des hachoirs à viande similaires sur un mur, il a été condamné à une amende pour « discrédit » de l’armée russe. Même dénouement pour son street art montrant des missiles tombant sur une jeune fille vêtue du bleu et du jaune de l’Ukraine.
Vladimir utilise son art non seulement pour commenter le présent, mais aussi pour mettre en lumière le sombre passé de la Russie : les répressions de l’ère stalinienne. Ses graffitis critiquant la guerre en Ukraine ne sont pas très appréciés des autorités. Il est vite repeint.
« Mes peintures font réfléchir les gens : avons-nous raison ou avons-nous tort dans ce conflit ? » Vladimir me le dit. « Je pense qu’il s’agit d’un crime contre l’intégrité territoriale d’un Etat voisin. Je le tolérerais si je gardais le silence. »
« Beaucoup de gens se taisent parce qu’ils ont peur de la répression, de perdre leur emploi et d’être critiqués par les autres. »
Après la mort en prison du chef de l’opposition Alexeï Navalny, Vladimir a peint le portrait de M. Navalny sur une pierre commémorative locale qui rend hommage aux victimes de la répression politique.
« Le jour même, quelqu’un l’a nettoyé », me raconte Vladimir. « Mais chez moi, j’avais peint un brouillon sur du carton. Alors plus tard, je l’ai pris et je l’ai placé près du mémorial. »
Vladimir dit que ses peintures font réfléchir sur le conflit en Ukraine
Comment Vladimir voit-il l’avenir de la Russie ?
« Certains prédisent davantage de répression », dit-il, « et que nous nous dirigeons vers le totalitarisme et la dictature totale ».
La photo du président
Vladimir Ovchinnikov me dit qu’il ne regarde jamais la télévision.
S’il le faisait, il verrait une image très différente de la Russie à la télévision d’État.
La version de Vladimir Poutine.
Pas de montagnes de crânes humains. Pas de hachoir à viande. Aucune mention d’Alexeï Navalny.
Il ne s’agit pas d’une Russie agressive à l’étranger et répressive à l’intérieur. C’est une Russie avec un passé glorieux et un avenir tout aussi glorieux. Une Russie de héros et de patriotes rassemblés autour du drapeau pour défendre la patrie contre les agressions extérieures.
Vladimir Poutine devrait remporter un cinquième mandat lors de ces élections
Vladimir Poutine devrait remporter un cinquième mandat lors de ces électionsIl y a quelques jours, le journal télévisé du soir de la Première chaîne russe montrait ce qui semblait être des fans adorateurs de Poutine saluant le président comme une pop star.
« Prends soin de toi », crie une femme avant de l’embrasser.
« Longue vie! » cria un homme.
Si vous comptiez uniquement sur la Première chaîne pour l’information, vous concluriez probablement que Vladimir Poutine a toutes les chances de remporter une victoire écrasante à l’élection présidentielle.
Mais, tout comme pour les peintures, le contexte est important.
Et le contexte ici est crucial.
Le Kremlin ne contrôle pas seulement la télévision en Russie, il gère également l’ensemble du système politique, y compris les élections.
Le président Poutine ne fait face à aucun défi sérieux alors qu’il brigue un cinquième mandat. Ses critiques les plus virulents ont fui en exil ou ont été emprisonnés chez eux. M. Navalny, son plus farouche adversaire, est mort.
Mais le Kremlin aime se vanter que la Russie possède la « meilleure démocratie » au monde. Ainsi, aux côtés de M. Poutine, figurent sur le bulletin de vote trois challengers officiellement autorisés du parlement russe favorable au Kremlin.
J’ai rencontré l’un d’eux récemment. C’était une expérience étrange.
« Pourquoi pensez-vous que vous seriez un meilleur président que Poutine ? » J’ai demandé à Nikolai Kharitonov, le candidat du Parti communiste.
« Ce n’est pas à moi de le dire », a répondu M. Kharitonov. « Ce ne serait pas vrai. »
Nikolai Kharitonov (à gauche), le candidat à la présidentielle, estime que ce n’est pas à lui de dire s’il ferait un meilleur président que Poutine
« Mais pensez-vous que votre manifeste est meilleur que celui de Poutine ? » J’ai continué.
« C’est aux électeurs de décider. »
« Mais qu’est ce que tu penses? »
« Peu importe ce que je pense. Cela dépend des électeurs. »
Au lieu de s’exprimer lui-même, M. Kharitonov a fait l’éloge du président sortant.
« Aujourd’hui, Vladimir Poutine tente de résoudre une grande partie des problèmes des années 1990, lorsque Eltsine entraînait la Russie dans un capitalisme sauvage », a déclaré M. Kharitonov. « Il essaie de consolider la nation pour la victoire dans tous les domaines. Et cela arrivera ! »
Quelque chose me dit que le cœur de Nikolai Kharitonov n’est pas dans cette course.
L’un des hommes politiques qui a tenté sans succès de se faire inscrire sur les listes électorales était le politicien anti-guerre Boris Nadejdin.
« Il est absolument impossible de dire de nos élections présidentielles qu’elles sont justes et libres », me dit M. Nadejdin. Il affirme qu’on lui a interdit de se présenter parce que son message anti-guerre était devenu trop populaire.
« Les sondages montrent qu’environ 30 à 35 pour cent des Russes souhaitent voter pour un candidat comme moi qui parle de paix. C’est un résultat absolument impossible pour notre gouvernement. »
La photo dans la rue
De retour à Borovsk, je profite de la vue depuis le pont sur la rivière Protva.
De là, la ville elle-même ressemble à un tableau : une image de la Russie que je pourrais imaginer accrochée à l’Ermitage. Sur une colline se dresse une belle église, avec en contrebas de pittoresques maisons enneigées. Emmitouflés dans des manteaux chauds, les gens avancent prudemment sur les sentiers glacés.
Moi aussi, je fais un pas prudent lorsque je me dirige vers la ville pour évaluer l’ambiance. Dans les rues de Borovsk, que pensent les gens de la guerre, des élections et de leur président ?
« Peu importe comment vous votez, tout est décidé d’avance », me dit une jeune femme appelée Svetlana. « Je ne vois pas l’intérêt d’y participer. »
Mais beaucoup ici, notamment les Russes les plus âgés, me disent qu’ils voteront. Au fur et à mesure que je parle aux gens, il devient clair que la Russie vue à la télévision a de nombreux partisans.
La Russie veut que ses citoyens et le monde croient que tout est parfait
« J’espère que Vladimir Poutine remportera les élections et que cela mettra fin à la guerre », me dit Lyudmila. « Tant de jeunes hommes ont été tués. Quand la paix sera rétablie, de nombreux pays comprendront enfin que la Russie est imbattable. »
« Pourquoi voulez-vous que M. Poutine gagne ? » Je demande. « Après tout, c’est lui qui a lancé l’opération militaire spéciale. »
« Il existe de nombreuses opinions », concède Lyudmila. « Certains disent que cette guerre n’aurait jamais dû être déclenchée. Certains disent qu’il avait raison. Je ne le jugerai pas maintenant. Nous ne connaissons pas tous les tenants et aboutissants politiques. »
« M. Poutine est au pouvoir depuis près d’un quart de siècle », je souligne. « Dans un pays de 145 millions d’habitants, n’y a-t-il personne d’autre qui puisse faire son travail ? »
« Oh non, nous avons beaucoup de dirigeants talentueux qui pourraient, en cas d’urgence, diriger le pays », répond Lyudmila.
Nikolai votera également pour le président actuel, apparemment insensible aux deux décennies et demie de Poutine au pouvoir.
« Et alors ? Nous avons eu des tsars qui ont régné pendant longtemps », explique Nicolas. « Il y a eu de bons et de mauvais tsars. Nous avons eu Staline et Brejnev. Vous pouvez changer de dirigeant, mais cela ne change pas grand-chose dans nos vies. »
bbc
