Il nous resterait 10 ans pour sauver notre civilisation de l’effondrement !

L’étude — vous l’imaginez si vous ne vous en souvenez pas — avait fait polémique. Et aujourd’hui, elle revient sur le devant de la scène. Gaya Herrington, chercheur en développement durable, a en effet décidé de rouvrir le dossier dans le cadre de sa thèse à l’université de Harvard (États-Unis). Pour constater que les données disponibles sur notre monde actuel — développement économique, exploitation des ressources, etc. — s’accordent extrêmement bien avec deux scénarios envisagés à l’époque par les chercheurs du MIT. Le scénario BAU et un autre, appelé Comprehensive technology (CT). Dans ce dernier, les progrès technologiques aident à limiter la pollution et à augmenter les productions alimentaires, même lorsque les ressources s’épuisent.

Le scénario CT apparaît moins violent pour les populations et leur bien-être et semble ne pas vouloir conduire à un réel effondrement de notre civilisation. Il mène toutefois inexorablement, comme le scénario BAU, à un arrêt de la croissance mondiale d’ici une dizaine d’années.

Le scénario Business as usual (BAU2) conduit à un effondrement de notre civilisation qui débute aux alentours de 2040. © Herrington, 2021

Rien n’est encore perdu… mais le temps presse

Il y a cependant une bonne nouvelle. C’est qu’il n’est pas trop tard pour rattraper le scénario le plus optimiste envisagé il y a près de 50 ans par les chercheurs du MIT. Celui qu’ils ont appelé Stabilized world (SW). Dans ce scénario, notre civilisation prend un tour durable. Elle connaît certes une baisse de sa croissance économique, mais une baisse tout à fait acceptable. Car dans ce scénario, les priorités sociétales changent.

Dans le scénario Stabilized world (SW), nos priorités changent aux alentours de 2020 et en limitant volontairement notre croissance économique, nous parvenons à créer une société durable. 

Dans le scénario SW, la croissance industrielle et la population mondiale commencent à se stabiliser peu de temps après ce changement de valeurs. La disponibilité alimentaire, quant à elle, continue d’augmenter pour répondre aux besoins de la population mondiale. La pollution diminue jusqu’à pratiquement disparaître. L’épuisement des ressources naturelles commence également à se stabiliser. L’effondrement de notre civilisation est évité.

Ce scénario aujourd’hui semble un peu utopique alors même que l’Agence internationale de l’énergie (AIE) annonce que la pandémie de Covid-19 a marqué un temps d’arrêt dans les investissements pour les énergies propres. Et que nos émissions de CO₂ devraient atteindre un nouveau record en 2023. Mais la crise sanitaire mondiale qui nous vivons nous a aussi montré à quel point l’humanité était capable de se mobiliser rapidement et de manière constructive pour faire face à des défis mondiaux. Selon les travaux de Gaya Herrington, il nous resterait 10 ans pour changer notre façon d’envisager nos sociétés et pour sauver notre civilisation de l’effondrement.

Tous les voyants sont au rouge ! Si nous ne faisons rien pour diminuer le réchauffement climatique et réduire notre impact sur la biodiversité, notre monde va basculer dans une crise planétaire sans précédent qui anéantirait la civilisation humaine, alertent les auteurs d’un rapport qui vient de sortir sur ce qui nous attend d’ici 2050. La biosphère est en danger.

Source: alvinet