La désinformation en ligne et les commentaires racistes au vitriol ont alimenté les émeutes dans cette ville anglaise, où des enfants ont été tués, ainsi que dans d’autres régions, incluant la ville de Londres
Un ouragan de désinformation antimusulmane a déferlé sur les réseaux sociaux alimentant la violence islamophobe et d’extrême droite au lendemain de l’attaque au couteau mortelle dans la ville balnéaire de Southport, dans le nord de l’Angleterre.
Une foule de 300 personnes, dont des membres de l’English Defense League – un groupe d’extrême droite islamophobe– a pris pour cible une mosquée de la ville près de Liverpool mardi soir, attaquant des policiers, incendiant des voitures et vandalisant des propriétés.
Plus de 50 policiers ont été blessés, présentant notamment des fractures, des coupures et des commotions cérébrales, ce qui a suscité une condamnation véhémente de la part de hauts responsables politiques, dont celles du Premier ministre britannique, Keir Starmer.
La violence s’est depuis propagée à d’autres ragions du pays, avec des centaines de sympathisants d’extrême droite qui ont affronté la police dans le centre de Londres mercredi soir, blessant davantage de policiers et engendrant plus de 100 interpellations.
Dans la ville de Hartlepool, dans le nord-est de l’Angleterre, les troubles se sont poursuivis jusqu’aux premières heures de ce jeudi, avec un véhicule incendié par les émeutiers qui ont semé le chaos dans et autour de Murray Street, un quartier à majorité musulmane où se trouve une mosquée.
Les émeutes ont été principalement attisées par la désinformation en ligne concernant l’identité de l’agresseur qui a tué trois filles mineures et blessé cinq autres enfants et deux adultes, lors d’un cours de danse sur le thème de Taylor Swift, dans la journée du lundi.
De fausses informations diffusées par des comptes d’extrême droite extrémistes sur les réseaux sociaux ont suggéré que le suspect était un musulman et un migrant, des prétentions qui se sont d’ailleurs reflétées dans les chants au vitriol islamophobes des émeutiers.
La police a déclaré jusqu’à présent que le suspect était un jeune homme de 17 ans né à Cardiff, la capitale du Pays de Galles, et qui vivait dans un village près de Southport.
Serena Kennedy, cheffe de la police de Merseyside, a averti d’un risque de nouvelles violences et émeutes dans les jours à venir, citant des renseignements sur de nouvelles manifestations “potentielles pendant le week-end“.
“Nous planifions maintenant pour les prochaines 24 heures, mais aussi pour le week-end et la semaine prochaine“, a-t-elle déclaré aux journalistes.
Steve Rotheram, maire de la région de Liverpool, a reconnu la grave menace posée par la montée de l’extrémisme de droite au Royaume-Uni et dans toute l’Europe.
“Nous voyons l’extrémisme de droite partout en Europe, et nous ne sommes pas différents. Nous devons nous assurer de contrer certaines des fausses nouvelles et des faux récits sur lesquels ces personnes s’appuient pour essayer d’obtenir du soutien“, a-t-il déclaré en réponse à une question d’Anadolu.
Quant aux émeutiers, il a déclaré qu’il ne s’agissait pas de locaux, mais plutôt d’agitateurs extérieurs qui “sont retournés dans différentes régions du Royaume-Uni“. Et d’ajouter, “Nous savons que les publications sur les réseaux sociaux visaient à inciter un certain nombre d’extrémistes blancs d’extrême droite à venir ici et à créer ce genre de scènes dont nous avons tous été témoins“.
– “Les musulmans n’ont absolument rien à voir avec ça“
À Southport, les habitants se sont rassemblés pour soutenir la communauté musulmane et nettoyer la ville.
Des dizaines de personnes se sont rassemblées devant la mosquée de Southport avec des brosses et des pelles, pour enlever les briques d’un mur abattu par les émeutiers.
Ibrahim Hussein, le chef de la mosquée de Southport, a exprimé sa gratitude à la police et aux autres membres de la communauté en affirmant : “Nous avons été attaqués sans aucune raison. Nous ne savons même pas qui a commis cette action maléfique… Nous tenons à remercier chaleureusement la police, car elle a subi de nombreux dommages, et elle n’en avait pas besoin“.
Hussein pense lui aussi que les émeutiers n’étaient pas de Southport.
“Ils viennent de l’extérieur, s’entraident évidemment, s’envoient des messages et se donnent rendez-vous ici pour détruire ce bâtiment et agresser les gens ici“, a-t-il déclaré à Anadolu.
“Les musulmans n’ont absolument rien à voir avec ça. Nous étions dévastés par l’attaque du lundi, comme tout le monde… Nous voulions aider, soutenir et prier pour ces personnes qui ont souffert dans cette communauté… Mais au lieu de cela, nous devons faire face à ce préjugé“.
Faruq Ahmed, le muezzin de la mosquée de Southport qui lance l’appel à la prière, a fait écho aux opinions de Hussein.
“Notre communauté et nos voisins sont très serviables. Nous sommes musulmans. Notre religion est très pacifique. Nous ne soutenons pas cet odieux individu. Nous sommes très bouleversés par ce qui s’est passé. Je vis à Southport depuis environ 40 ans. Rien de tel ne s’est jamais produit“, a-t-il rappelé.
– “Nous n’avons jamais connu ce genre de racisme et de violence“
D’autres habitants de Southport ont également exprimé le traumatisme et la consternation face au “racisme et à la violence“.
“Nous n’avons jamais connu ce genre de racisme et de violence. C’est difficile à comprendre“, a déclaré Tony Young, un habitant du quartier, à Anadolu.
Il a toutefois souligné que la communauté avait fait preuve d’une forte unité en “se rassemblant et en se soutenant les uns les autres“.
Gwynneth Dixon, une autre résidente du quartier, a déclaré qu’elle n’avait “jamais vu un tel niveau de haine“, ajoutant qu’“Il y avait une immense muraille de haine, absolument écrasante, et puis la violence a suivi“, a-t-elle déploré.
“J’ai vu des gens revenir de la veillée, et tout d’un coup, il y a eu une foule qui criait des slogans racistes et jetait des objets là-bas, et la situation n’a fait que s’aggraver. C’était horrible et épouvantable, et si effrayant, et si diabolique“, a -t-elle martelé.
AA
