Le gouverneur de Sao Paulo a décrété l’état d’urgence dans 45 communes face aux feux qui ravagent cette région du sud-est du Brésil. La ministre de l’Environnement a déclaré dimanche que le pays était « en guerre contre les incendies et la criminalité ».
Le Brésil est « en guerre contre les incendies et la criminalité », a déclaré dimanche 25 août la ministre de l’Environnement Marina Silva, alors que l’état d’urgence a été déclaré dans 45 villes de l’État de Sao Paulo (sud-est).
À l’issue d’une réunion de crise avec le président Luiz Inacio Lula da Silva, la ministre a annoncé que des enquêtes avaient été ouvertes par la Police fédérale pour se pencher sur les causes des feux de brousse qui ont touché la région ces derniers jours. « La police va mener l’enquête et le gouvernement va travailler avec tous les États pour combattre les incendies », a déclaré plus tard Lula sur le réseau social X.
Le gouverneur de Sao Paulo, Tarcisio de Freitas, qui a décrété l’état d’urgence dans 45 communes, a annoncé dimanche que deux personnes soupçonnées d’avoir déclenché des incendies criminels avaient été arrêtées.
L’une des zones les plus touchées est celle de Ribeirao Preto, ville de plus de 700 000 habitants située à environ 300 km de Sao Paulo, au cœur d’un important pôle agricole. « J’ai mis le nez dehors hier soir vers 19 H 00 et j’ai eu beaucoup de mal à respirer.
Je vis ici depuis 32 ans et je n’ai jamais vu une chose pareille », a confié à l’AFP Carlos Rodrigues, retraité de 66 ans.
« J’ai vraiment eu très peur (…)
Comme je souffre de rhinite, je suis restée enfermée chez moi », a dit pour sa part Nazaré Loureiro dos Santos, esthéticienne de 71 ans, s’abritant sous un parapluie, alors que les autorités espèrent que les précipitations tombées dimanche aident à atténuer la gravité de la situation.
« Apocalyptique »
Dans un lotissement huppé, des habitants ont dû quitter leurs domiciles à l’approche des flammes, selon le site d’informations G1. Plusieurs vidéos circulant sur les réseaux sociaux montrent Ribeirao Preto plongée dans l’obscurité samedi dès la fin d’après-midi, avec une épaisse couche de fumée et de fortes rafales de vent.
« C’est apocalyptique. Beaucoup de vent, beaucoup de fumée, on ne voit plus la ville. Et il est 17 H », dit l’auteur d’une de ses vidéos, muni d’un masque de protection pour sortir de chez lui et plissant les yeux à cause de la fumée.
Deux employés d’une usine sont décédés vendredi à Urupes, dans le nord de l’État, alors qu’ils luttaient contre un incendie.
Des vols ont été annulés et des routes coupées en raison des incendies, qui ont également détruit des cultures et tué du bétail.
Selon la mairie de Santo Antônio do Aracanguá, une quarantaine de bovins sont morts carbonisés dans une ferme.
Un KC-390 d’Embraer, appareil de transport de troupes de l’armée de l’air brésilienne reconverti en bombardier d’eau d’une capacité de 12 000 litres, est arrivé à Ribeirao Preto dans la nuit de samedi à dimanche.
Mais selon la ministre Marina Silva « il n’a pas encore pu opérer, en raison de la quantité de fumée.
« Cela donne une idée de l’ampleur du problème », a-t-elle déploré.
L’Amazonie brûle aussi
Des nuages de fumée étaient visibles dimanche dans plusieurs villes brésiliennes d’autres régions dimanche, y compris la capitale Brasilia (centre-ouest).
D’après les données recueillies par les satellites de l’Institut national de recherches spatiales (Inpe), l’État de Sao Paulo vit son pire mois d’août pour les incendies depuis le début des relevés, en 1998, avec 3 480 foyers identifiés.
C’est plus du double du total de l’année dernière.
La propagation des incendies est favorisée par une période de sécheresse exceptionnelle, dans l’État de Sao Paulo, mais aussi en Amazonie (nord), où les feux de forêt sévissent.
Plus de 48 674 départs de feu ont été détectés depuis le début de l’année dans la région qui abrite la plus grande forêt tropicale de la planète, une hausse de 76 % par rapport à la même période de l’année dernière.
AFP
