Alors que les États-Unis mettent en place de nouveaux droits de douane, la Commission européenne prépare sa réponse. Les dernières mesures tiendront compte des droits de douane sur les voitures annoncés mercredi soir, ainsi que des droits de douane réciproques attendus la semaine prochaine.
Au lendemain de l’annonce de nouveaux droits de douane américains sur les importations de voitures, la Commission européenne a déclaré ce jeudi qu’elle attendait les droits de douane réciproques des États-Unis, qui devraient entrer en vigueur la semaine prochaine, avant de décider d’éventuelles contre-mesures.
« Si nécessaire, nous apporterons une réponse ferme, proportionnée, robuste, bien calibrée et opportune aux mesures injustes et contre-productives prises par les États-Unis », a déclaré le porte-parole de la Commission, Olof Gill, ajoutant qu’il ne pouvait pas dire le « calendrier exact » des actions de l’UE tant que les droits de douane américains n’étaient pas entrés en vigueur. Les droits de douane américains sur les voitures doivent entrer en vigueur le 2 avril.
Les droits de douane américains sur l’acier et l’aluminium ont déjà été mis en œuvre.
Outre les droits de douane de 25 % sur les voitures dévoilés mercredi, des droits de douane réciproques devraient être appliqués à l’UE le 2 avril. Toutefois, on ne sait pas encore si ces droits de douane affecteront les pays européens individuellement ou l’UE en tant que bloc.
La Commission européenne doit consulter les États membres sur une liste de produits américains soumis à des droits de douane suspendus depuis 2018, à la suite d’un différend commercial entre l’UE et la première administration Trump sur les droits de douane sur l’acier et l’aluminium. En outre, une deuxième liste de produits américains est à l’étude, alors que Bruxelles réfléchit aux prochaines mesures à prendre dans ce conflit. Ces mesures feront partie d’un ensemble plus large de tarifs douaniers de rétorsion, qui devraient entrer en vigueur à la mi-avril.
Mais un fonctionnaire européen a déclaré à Euronews que Bruxelles ne se contenterait pas de ces deux listes, avertissant qu’une fois que Washington aura annoncé ses tarifs réciproques la semaine prochaine, l’Union pourrait avoir besoin de répondre par d’autres mesures. « Nous n’avons rien annoncé sur les services ou sur l’outil anti-coercition », a déclaré le fonctionnaire.
Jusqu’à présent, les contre-mesures annoncées sur l’acier et l’aluminium n’ont visé que les produits américains.
Or, en 2023, les États-Unis ont enregistré un excédent commercial de 109 milliards d’euros avec l’UE dans le domaine des services. L’extension des mesures de rétorsion aux services marquerait une escalade significative dans les tensions commerciales actuelles entre Bruxelles et Washington.
L’instrument anti-coercition, adopté par l’UE en 2023 mais jamais utilisé, est également considéré par certains experts comme une « option de dernier recours » en matière de politique commerciale.
Il permettrait à Bruxelles d’imposer des mesures sur les droits de propriété intellectuelle ou, par exemple, de restreindre l’octroi de licences à un pays tiers, ajoutant ainsi un outil puissant à l’arsenal de l’Union dans les conflits commerciaux mondiaux.
L’annonce de l’imposition de droits de douane sur les importations de voitures aux États-Unis a suscité de vives réactions dans toute l’Union européenne.
« Il est maintenant important que l’UE donne une réponse décisive à ces droits de douane – il doit être clair que nous ne reculerons pas devant les États-Unis.
La force et la confiance en soi sont nécessaires », a déclaré le ministre allemand de l’Économie, Robert Habeck, dans un communiqué, avant d’ajouter : « En même temps, nous ferons en sorte que les droits de douane soient appliqués de manière efficace : dans le même temps, nous soutiendrons la Commission européenne dans sa recherche d’une solution avec les États-Unis par le biais de négociations permettant d’éviter une spirale tarifaire. »
Le commissaire européen au Commerce, Maroš Šefčovič, a rencontré mardi à Washington le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, le représentant au Commerce, Jamieson Greer, et le principal conseiller économique de la Maison Blanche, Kevin Hassett. Toutefois, selon la Commission européenne, les pourparlers ont donné des résultats décevants.
« Il est vrai que la mission du commissaire Šefčovič à Washington DC n’a abouti à aucun résultat négocié », a déclaré M. Gill jeudi, malgré les espoirs de progrès de la Commission.
« C’est une très mauvaise nouvelle, et c’est un acte qui est manifestement non coopératif, dans une situation où c’est la coopération qui nous permettra de résoudre le problème », a commenté le ministre français de l’économie, Eric Lombard, sur France Inter, à propos des droits de douane américains sur les voitures.
Il a ajouté : « Nous sommes dans une situation où nous sommes attaqués : soit nous laissons faire, auquel cas cette situation ne se terminera jamais ; soit nous ripostons, malheureusement, c’est la règle du jeu qui a été imposée par les Américains. »
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