Une avancée médicale extraordinaire offre un nouvel espoir aux millions de personnes vivant avec le diabète. Des chercheurs australiens ont découvert que certains médicaments déjà approuvés par la FDA peuvent stimuler la régénération des cellules productrices d’insuline en seulement 48 heures. Cette percée pourrait-elle marquer la fin des injections quotidiennes d’insuline pour les diabétiques ?
Le traitement du diabète connaît une révolution potentielle grâce à une découverte majeure réalisée par des chercheurs de l’Institut Baker du cœur et du diabète en Australie. Leur étude atteste que des médicaments anticancéreux approuvés par la FDA peuvent être réutilisés pour régénérer la production d’insuline dans le pancréas.
Cette avancée scientifique ouvre une nouvelle voie thérapeutique pour les 422 millions de personnes atteintes de diabète dans le monde, particulièrement celles souffrant du type 1.
Régénération cellulaire du pancréas : une approche révolutionnaire
L’innovation repose sur la transformation des cellules progénitrices ductales pancréatiques. Ces cellules, qui forment habituellement le revêtement des canaux pancréatiques, peuvent être reprogrammées pour imiter la fonction des cellules bêta déficientes ou absentes chez les diabétiques de type 1.
Les scientifiques ont ciblé l’enzyme EZH2, un régulateur crucial du développement cellulaire.
En utilisant deux inhibiteurs moléculaires, le GSK126 et le Tazemetostat, ils ont réussi à lever certains des freins imposés par cette enzyme. Cette modification permet aux cellules ductales de développer des fonctions similaires à celles des cellules bêta originales.
« Cibler l’EZH2 est fondamental pour le potentiel régénératif des cellules bêta », affirment les chercheurs dans leur publication parue dans Nature–Signal transduction and targeted therapy. Les cellules pancréatiques ductales reprogrammées valident une capacité à produire et sécréter de l’insuline en réponse à un stimulus glucidique, exactement comme le feraient des cellules bêta normales.
L’aspect particulièrement prometteur de cette découverte réside dans l’utilisation de médicaments déjà approuvés par la FDA pour d’autres indications thérapeutiques. Le GSK126 et le Tazemetostat sont actuellement employés dans certains traitements anticancéreux.
Cette réorientation thérapeutique, appelée drug repurposing en anglais, présente plusieurs avantages :
- _Accélération du processus de développement clinique.
- _Profil de sécurité déjà établi chez l’humain.
- _Réduction potentielle des coûts de recherche et développement.
- _Disponibilité plus rapide pour les patients.
Les tests réalisés par l’équipe montrent des résultats particulièrement encourageants.
Les échantillons tissulaires provenant de personnes diabétiques de type 1 âgées de 7 et 61 ans, ainsi que d’un individu non diabétique de 56 ans, ont tous répondu positivement au traitement. Ces résultats suggèrent une efficacité potentielle indépendante de l’âge.
Une réponse rapide qui suscite l’espoir
Le temps nécessaire à la régénération constitue un autre aspect remarquable de cette découverte. Les chercheurs ont observé une reprise de la production régulière d’insuline après seulement 48 heures de stimulation. Cette rapidité d’action pourrait moderniser la prise en charge du diabète de type 1, une maladie auto-immune où le système immunitaire détruit par erreur les cellules productrices d’insuline.
L’épigénéticien Sam El-Osta, de l’Institut Baker du cœur et du diabète, souligne l’importance de cette avancée : « Nous considérons cette approche régénérative comme une avancée importante vers le développement clinique. Jusqu’à présent, le processus régénératif était accidentel et manquait de confirmation. Plus important encore, les mécanismes épigénétiques qui gouvernent une telle régénération chez l’humain restaient mal compris ».
Cette recherche s’inscrit dans un contexte plus large d’innovations thérapeutiques pour le diabète.
D’autres approches prometteuses sont également visitées, comme le développement de nouveaux médicaments et la recherche de moyens efficaces pour protéger les cellules productrices d’insuline originales avant leur destruction.
Bien que des essais cliniques restent nécessaires pour confirmer l’efficacité et la sécurité de cette approche chez l’humain, cette découverte représente un espoir tangible pour les millions de personnes qui dépendent actuellement de la surveillance et de la gestion manuelle de leur glycémie.
futura
