L’été approche et vous vous apprêtez à profiter des plages. Sauf que des risques invisibles vous guettent : microplastiques, contaminants chimiques et bactéries résistantes. Les littoraux sont des pièges sanitaires insoupçonnés.
Le Sommet des Nations unies pour l’océan (Unoc-3) se tiendra du 9 au 13 juin à Nice et rappelle que la protection des océans concerne la biodiversité mais aussi la santé. La pollution invisible menace l’environnement marin et impacte le bien-être humain. Et pour cause : les océans contiennent entre 75 et 199 millions de tonnes de plastique, soit environ 85 % des déchets marins.
Ces dangers invisibles qui vous guettent sur les plages
Plus inquiétant encore, 24 400 milliards de particules de microplastiques flottent à la surface des mers dans le monde. Les microplastiques sont invisibles à l’œil nu et s’accumulent dans le sable des plages et l’eau marine. Ils absorbent les polluants chimiques dangereux comme le mercure, les polychlorobiphényles (PCB) et des toxines. Les animaux marins ingèrent les substances qui remontent la chaîne alimentaire jusqu’à nos assiettes.
Selon une étude de l’Université autonome de Barcelone, 85 % des moules, 53 % des huîtres et jusqu’à 86 % de certains poissons et crustacés des embouchures méditerranéennes et atlantiques contiennent des microplastiques. Michael Grelaud, océanographe à l’ICTA-UAB et coordinateur du projet, explique que des plastiques des années 1960 sont encore dans les fonds marins, preuve de l’impact humain sur la durée.
La contamination inquiète surtout pour la santé des femmes enceintes, des enfants et des populations côtières. Les contaminants accumulés perturbent parfois le développement fœtal, perturbent le système immunitaire et provoquent des troubles neurologiques.
Le sable n’y échappe pas. Selon une étude de 2023 publiée dans Environmental Pollution, des plages méditerranéennes abritent des bactéries pathogènes résistantes à plusieurs familles d’antibiotiques. Les microorganismes trouvent refuge sur les microplastiques du sable, des conditions parfaites pour survivre et proliférer. Il s’agit d’un risque sanitaire majeur pour les enfants qui jouent dans le sable ou les personnes immunodéprimées.
Heureusement, il existe des gestes basiques pour réduire le risque d’exposition aux contaminants quand vous êtes à la plage :
_Se laver les mains après un contact avec le sable
_Ne pas ingérer d’eau de mer
_Rincer soigneusement les fruits de mer et les poissons avant de consommer
La préservation de la nature et de notre écosystème mais aussi la réduction de la pollution sont importants pour notre santé et le futur de l’humanité. Tous les gestes ont des conséquences et nous sommes constamment exposés à ces dangers.
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