Tennis : l’Australie annule de nouveau le visa de Novak Djokovic

À trois jours du début de l’Open d’Australie, la participation de Novak Djokovic est de nouveau compromise. Le visa australien du numéro un mondial, qui voulait entrer dans le pays sans être vacciné contre le Covid-19, a été annulé pour la deuxième fois, a annoncé, vendredi 14 janvier, le ministre de l’Immigration, Alex Hawke.

« Aujourd’hui, j’ai exercé mon pouvoir au titre de la section 133C(3) de la loi sur les migrations pour annuler le visa dont disposait Novak Djokovic, pour motifs de santé et d’ordre publics, en me fondant sur le fait que cette décision allait dans le sens de l’intérêt général », a expliqué Alex Hawke dans un communiqué. Le gouvernement australien « est fermement engagé à protéger les frontières australiennes, tout particulièrement dans le contexte de la pandémie de Covid-19 », a-t-il ajouté.

« Les Australiens ont fait de nombreux sacrifices pendant cette pandémie et souhaitent à juste titre que le résultat de ces sacrifices soit protégé », a défendu, de son côté, le Premier ministre australien, Scott Morrison.

Interdiction d’entrée sur le territoire

Cette décision implique, par ailleurs, que le joueur serbe, qui visait un 21^e titre record du Grand Chelem à l’Open d’Australie qui débute lundi, sera interdit d’entrée dans le pays pendant trois ans, sauf dans certaines circonstances.

Le visa du joueur de 34 ans avait déjà été annulé une première fois le 5 janvier, lors de son arrivée à Melbourne, et Djokovic avait alors été placé dans un centre de rétention en vue de son expulsion.

Les avocats du tennisman avaient toutefois remporté une éclatante victoire le 10 janvier, en obtenant d’un juge qu’il rétablisse son visa et ordonne sa libération immédiate. Depuis, Djokovic s’entraînait en vue du tournoi et devait affronter lors du premier tour son compatriote Miomir Kecmanovic, 78^e joueur mondial.

Mais le ministre de l’Immigration conservait la possibilité d’annuler à nouveau le visa en vertu de son pouvoir discrétionnaire.

L’avocat spécialisé dans les questions d’immigration Christopher Levingston assure toutefois que Djokovic peut interjeter appel de la décision ministérielle devant le tribunal fédéral. « Djokovic est extrêmement bien armé et dispose d’une équipe compétente autour de lui. Il peut soit rester et se battre, soit partir », a expliqué Levingston.

L’interdiction de visa de trois ans peut être levée pour répondre aux intérêts des Australiens, a ajouté l’avocat.

Une audience en urgence vendredi

Novak Djokovic a immédiatement demandé à la justice d’empêcher son expulsion d’Australie, a indiqué son avocat alors qu’une audience d’urgence était organisée par le juge qui avait bloqué son départ la première fois.  

Le joueur serbe n’a, à ce stade, pas été placé en rétention par les autorités, a précisé son avocat, Nick Wood, qui a demandé à ce que son client reste en liberté pendant la durée de la procédure. « Nous sommes très préoccupés par le temps », a-t-il ajouté.

france24