Pas épargné par les critiques après l’élimination du Maroc dès les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des nations, Vahid Halilhodzic s’est défendu ce jeudi lors d’une longue conférence de presse. Il entend qualifier les Lions de l’Atlas pour la prochaine Coupe du monde.
Vahid Halilhodzic n’est pas du genre à manier la langue de bois. Ni à s’accrocher à un poste s’il sent qu’on ne lui fait plus confiance. Sous pression après l’élimination du Maroc dès les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des nations, le sélectionneur des Lions de l’Atlas a fait passer un message clair ce jeudi lors d’une conférence de presse de plus de deux heures et demie. « Mon premier objectif est de qualifier mon équipe (pour le Mondial 2022) et si je n’y arrive pas, je peux partir », a-t-il assuré. Et d’ajouter : « Je peux partir dès maintenant si vous voulez, je n’ai aucune pression pour partir ou non. Je suis déjà parti dans le passé. Laissez-moi continuer de faire mon maximum pour aller à la Coupe du monde. C’est mon but ! »
Il charge à nouveau les Egyptiens
Le Maroc devra prendre le dessus sur la RD Congo lors des barrages le mois prochain pour se qualifier pour le Mondial au Qatar. Il faudra pour cela digérer l’échec de la CAN et cette sortie face à l’Egypte (1-2) au terme d’un match rugueux qui s’est poursuivi dans les couloirs menant aux vestiaires. « Les Egyptiens ont été plus malins, plus vicieux, mais bagarreurs, ce n’est pas digne selon moi », a déploré Halilhodzic, qui s’est dit « consterné » par le comportement de certains joueurs des Pharaons. Mercredi, la Confédération africaine de football a décidé de suspendre plusieurs joueurs et encadrants égyptiens et marocains pour une « bagarre générale » après la rencontre.
« J’ai vu beaucoup de gens hurler, il y avait des insultes. Nous avons fait appel (des sanctions de la CAF) », a précisé le sélectionneur du Maroc, attribuant la défaite de son équipe à un « manque d’expérience ». Il a par ailleurs révélé avoir reçu des « menaces de mort » après l’échec des Lions : « J’ai l’habitude en tant qu’entraîneur, mais je reçois aussi des encouragements, cela me fait du bien ». Pressé de questions par les journalistes, Halilhodzic a enfin justifié son choix de ne pas sélectionner le milieu offensif de Chelsea Hakim Ziyech, avec qui il est brouillé, lui reprochant un manque de respect. « Je ne peux pas convoquer un joueur qui peut exploser le groupe, même s’il s’appelle Lionel Messi, a-t-il argué. Aimé Jacquet, Didier Deschamps sont devenus champions du monde en écartant les meilleurs joueurs. Je ne suis pas le premier à faire cela. ».
