Astou Traoré, la Lionne de Malicounda

Vainqueure du Championnat d’Afrique féminin en 2009 et 2015, Astou Traoré, 40 ans, est la meilleure marqueuse de l’histoire de la compétition, avec 751 points. En finale, face au Cameroun (remporté 81-66 par le Sénégal), la « Lionne » de Malicounda a inscrit 16 points. Grâce à ses performances en 7 participations à l’Afrobasket féminin (finaliste en 2005, 2007, 2011, 2019 et 3ème 2013), elle inscrit son nom dans le panthéon de l’histoire de la balle au panier en Afrique.

Née à Malicounda, une commune située dans le département de Mbour, à 85 km de la capitale du Sénégal, Dakar, Astou Traoré n’a pas échappé à son destin. Très jeunes, elle va suivre ses parents dans la capitale sénégalaise, son père Ibrahima Traoré « Ibou djan » (Ibou le long en bambara), étant à l’époque chauffeur dans un hôtel de la place et résidait à Niary Tally. Il était au petit soin de sa fille « bien aimée ». Petit à petit, Astou Traoré tombe sous le charme d’un sport, le basket…

Au début, elle s’échappait souvent de la maison familiale, évitant certains services domestiques de sa mère, Ramata, pour se rendre sur les terrains de basket. Elle se forge alors une destinée dans le sport de la balle au panier. Surnommée « Astou bambara » par les plus intimes, elle va ainsi poursuivre sa formation dans l’emblématique club de l’ASC Bopp où elle a appris les rudiments du basket, avant d’aller perfectionner son talent avec le Dakar université club (DUC).

Du haut de ses 1m82, l’ailière forte, très véloce, adroite et percutante, entame une ascension fulgurante. Arrivée en France, à Châteauroux, en Nationale 2 féminine (3ème division), pour la saison 2005-2006, elle grimpe l’année suivante en Nationale 1 féminine (2ème division). Par la suite, elle s’engage en faveur de Juventut Mariana (2007-2008), puis passe deux ans à Gérone. Elle est championne d’Espagne de Ligue 2 Groupe B en 2009.

Avec l’équipe des Lionnes du Sénégal, Astou Traoré, qui a capitalisé 7 participations d’Afrobasket féminin (finaliste en 2005, 2007, 2011, 2019 et 3ème 2013), remporte les éditions 2009 et 2015. Sur le plan individuel, elle demeure la meilleure marqueuse de l’histoire de la compétition, avec 751 points. En finale de l’Afrobasket 2015, face au Cameroun (remporté 81-66 par le Sénégal), elle a marqué , à elle seule, 16 points. Elle compte également dans son palmarès, deux médailles d’or aux Jeux africains de 2007 et 2011. Un parcours tout simplement magnifique.

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