Plusieurs centaines de civils, manquant de vivre et d’eau, sont toujours retranchés dans une usine avec le 36e bataillon de l’armée ukrainienne et le bataillon Azov, les deux dernières unités combattantes à Marioupol, selon les autorités ukrainiennes.
Vladimir Poutine a annoncé jeudi 21 avril le « succès » de la prise de contrôle de la ville ukrainienne de Marioupol par les troupes russes. Le président russe a ordonné que les dernier résistants ukrainiens soient assiégés dans leurs retranchements, plutôt qu’attaqués.
« La fin du travail de libération de Marioupol, c’est un succès », a dit Vladimir Poutine à son ministre de la Défense, Sergueï Choïgou, lors d’une rencontre diffusée à la télévision.
Le président russe lui a également signifié vouloir assiéger les derniers combattants ukrainiens retranchés sur le site métallurgique d’Azovstal, car un assaut serait trop coûteux en vies, la zone étant notamment composée d’un vaste réseau de galeries souterraines.
« Je considère que l’assaut proposé de la zone industrielle n’est pas approprié.
J’ordonne de l’annuler », a dit Vladimir Poutine. « Il faut penser (…) à la vie et à la santé de nos soldats et de nos officiers, il ne faut pas pénétrer dans ces catacombes, et ramper sous terre », a-t-il poursuivi. « Bloquez toute cette zone de manière à ce que pas une mouche ne passe. » Ce vaste site industriel abrite encore 2.000 militaires ukrainiens, selon le ministre russe de la Défense. Plusieurs centaines de civils, manquant de vivre et d’eau, sont retranchés dans l’usine avec le 36e bataillon de l’armée ukrainienne et le bataillon Azov, les deux dernières unités combattantes à Marioupol, selon les autorités ukrainiennes.
Le président russe a par ailleurs promis la vie sauve à ceux qui se rendront. « Proposez une fois de plus à tous ceux qui n’ont pas déposé les armes de le faire, la partie russe leur garantit la vie sauve et d’être traité avec dignité », a-t-il affirmé.
Un peu plus tôt la vice-Première ministre ukranienne Iryna Verechtchouk avait annoncé que quatre bus d’évacuation de civils avaient réussi à quitter le port ukrainien de Marioupol. Un conseiller de la présidence ukrainienne a proposé mercredi soir de tenir « une session spéciale de négociations » pour « sauver » les combattants et les civils.
Moscou est déterminé à prendre ce port qui lui permettrait de faire pleinement la jonction entre la Crimée, qu’elle a annexée en 2014, et les républiques séparatistes prorusses du Donbass.
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