Un agent chinois du renseignement a été condamné mercredi à 20 ans de prison aux États-Unis pour avoir tenté de dérober des technologies de sociétés aérospatiales américaine et française, a annoncé le ministère américain de la Justice.
Xu Yanjun a été jugé coupable en novembre 2021 d’avoir, à partir de 2013, cherché à obtenir des informations pour le compte de la Chine sur plusieurs compagnies aéronautiques, dont l’américaine General Electric Aviation et la française Safran, qui collaboraient sur le développement d’un moteur.
Cet agent du ministère chinois de la Sécurité d’État aurait identifié des experts employés par ces entreprises et les aurait fait venir en Chine sous prétexte de conférences universitaires, en leur payant le voyage.
Arrêté en 2018 en Belgique, il y avait été vraisemblablement attiré dans le cadre d’une opération de contre-espionnage, pensant rencontrer un employé de General Electric (GE), avant d’être extradé la même année vers les États-Unis.
“Xu a ciblé des compagnies aéronautiques américaines, a recruté des employés en vue de les faire se rendre en Chine et a sollicité les informations brevetées dont ils disposaient, le tout pour le compte du gouvernement de la République populaire de Chine”, a indiqué le ministère de la Justice dans un communiqué.
“Cette affaire envoie le signal clair que nous ferons rendre des comptes à quiconque essaie de voler des secrets commerciaux américains”, a assuré le procureur Kenneth Parker.
Interrogée jeudi sur le sujet, la Chine a jugé les accusations américaines “totalement fallacieuses”.
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