Le mont Semeru a craché un nuage de cendres haut de 1,5 km environ. Aucune victime n’a été signalée immédiatement après l’éruption, mais les habitants ont été appelés à se tenir à l’écart du cratère et du nuage de cendres volcaniques qui se déplace.
Le mont Semeru est entré en éruption le 4 décembre 2022, sur l’île de Java, en Indonésie. AP
Sur l’île de Java en Indonésie, le volcan Semeru est entré en éruption dimanche 4 décembre, un an après une catastrophe meurtrière. Le Centre de volcanologie et de prévention des catastrophes géologiques (PVMBG) a décidé de relever le niveau d’alerte du mont Semeru du niveau trois au niveau quatre, le plus élevé.
« Cela signifie que le danger menace les zones peuplées et que l’activité du volcan s’est intensifiée », a expliqué son porte-parole, Hendra Gunawan, à la chaîne Kompas TV. Situé dans l’est de l’île de Java, dont il est le point culminant, avec une altitude de 3 676 mètres, le mont Semeru a craché dimanche un nuage de cendres haut de 1,5 km environ.
Aucune victime n’a été signalée immédiatement après l’éruption, mais M. Gunawan a conseillé aux habitants des environs de se tenir à au moins 8 km à l’écart du cratère. Les autorités ont également demandé à la population d’éviter une zone de 13 km de long située le long d’une rivière, vers laquelle le nuage de cendres volcaniques se déplaçait.
Près de 2 000 personnes évacuées
Des vidéos partagées avec l’Agence France-Presse (AFP) par le groupe de sauvetage local Irannala Rescue montraient un gigantesque nuage s’élevant du cratère et masquant complètement le soleil, ainsi que des villages des environs couverts de cendres, baignés par une brume sombre. Le secteur était battu dimanche après-midi par la mousson, l’eau de pluie se mélangeant aux cendres, selon les chaînes de télévision.
Les services de secours ont fait état d’« avalanches brûlantes », causées par des blocs de lave, qui se sont détachés du sommet pendant l’éruption et ont déferlé vers la base du volcan. « Beaucoup de gens ont commencé à descendre » des flancs du volcan, a déclaré le chef de l’administration du district de Lumajang où est situé le volcan, à Kompas TV Thoriqul Haq. Les habitants des deux villages les plus menacés ont fui d’eux-mêmes, a ajouté un porte-parole des services de secours locaux. Selon les services de secours, près de 2 000 d’entre eux ont été évacués.
Des refuges ont été mis en place pour héberger les personnes déplacées, et les autorités ont distribué des masques aux habitants des environs pour les protéger contre la pollution de l’air par les cendres. Après l’éruption, Internet a été coupé et le réseau téléphonique mobile était défaillant, selon un journaliste de l’AFP.
Mise en garde contre un risque de tsunami au Japon
De son côté, l’Agence météorologique japonaise a mis en garde contre un possible tsunami, causé par l’éruption du volcan indonésien, vers 6 h 30, dans les îles de Miyako et Yaeyama, à l’extrême-sud de l’archipel nippon, selon l’agence de presse Kyodo. Une heure plus tard, aucun dégât n’avait cependant été signalé.
La dernière éruption du mont Semeru, en décembre 2021, avait fait au moins 51 morts. Des coulées de boue et de cendres avaient englouti des villages entiers et près de 10 000 personnes avaient dû fuir leurs maisons. Une autre éruption avait eu lieu deux jours plus tard. Un pont reliant deux districts de la région, en cours de reconstruction après l’éruption de l’année dernière, a de nouveau été fortement endommagé dimanche, selon le PVMBG.
L’Indonésie se trouve sur la ceinture de feu du Pacifique, où la rencontre des plaques continentales provoque une forte activité volcanique et sismique. L’archipel d’Asie du Sud-Est compte environ 130 volcans actifs.
Le Monde
