Un documentaire en six parties sur la relation du couple, depuis les premiers jours de leur relation jusqu’à leur vie actuelle aux États-Unis, « mettant en scène des amis et des membres de la famille, dont beaucoup n’ont jamais parlé publiquement auparavant » de ce qu’ils ont vu et vécu avec le couple et de l’état actuel du Royaume-Uni, sera diffusé pour la première fois sur Netflix le 8 décembre. Il s’agit du premier projet de sa société de production, Archewell Productions, à voir le jour depuis que le prince Harry et Meghan Markle ont signé l’accord avec la plateforme en 2020. Un accord qui pourrait rapporter jusqu’à 100 millions de dollars sur cinq ans, mais qui ne leur a pas encore rapporté cette somme.
Cependant, le documentaire donne à la fois à la plate-forme et au couple des raisons d’espérer. Au cours des deux dernières années, il semblait que les Sussex promettaient trop de contenu qui ne venait jamais – sauf pour Meghan, qui avait déjà un livre pour enfants à succès et son propre podcast sur Spotify, qui compte maintenant 13 épisodes. Contenu dont dépendaient leurs finances, de leur manoir californien de 20 millions de dollars, sur lequel ils paient une hypothèque, au style de vie des ex-royaux. Comme l’a déclaré un consultant de Netflix aux tabloïds britanniques en mai, le contrat des Sussex avec Netflix n’est pas différent des autres : l’argent se matérialise lorsqu’ils soumettent des projets et lorsqu’ils y travaillent.
Ce qui signifie que Pearl, la série animée conçue par Meghan et développée par Archewell Productions que Netflix a mise au placard en mai, a également généré de l’argent pour le couple, même si elle est tombée dans la série d’annulations de programmes pour enfants de la plateforme au printemps (Pearl n’était pas la seule concernée). On peut supposer que la sortie du documentaire s’accompagnera également d’une bonne recette car les Sussex ont fourni ce qu’aucun documentariste ou biographe n’a normalement : des sources directes, à la première personne, qui racontent ce qui est censé ne pas être raconté. Il ne serait pas farfelu, ni éloigné des chiffres que la plateforme gère, de parier que cette série leur a garanti au moins 20 millions de revenus directs. C’est le gros pari sur un accord de cinq ans.
Il en va de même pour Spotify. Leur accord porte sur trois ans et un montant beaucoup plus modeste : entre 14 et 17 millions d’euros sur cette période. Pour l’instant, Spotify entre dans la phase d’investissements : la plateforme a dépensé près d’un milliard d’euros en podcasts en 2021 et n’a vu que 250 millions de revenus, mais elle sont convaincue que c’est un marché qui ne va pas cesser de croître. Reste à savoir combien les Sussex touchent pour leur collaboration avec Oprah Winfrey, avec laquelle ils produisent une série documentaire pour Apple TV.
Oprah est devenue encore plus millionnaire grâce à leur interview et a démontré le potentiel audiovisuel et économique des Sussex, qui ont transformé une simple interview en un business de plus de 20 millions d’euros, alors qu’ils étaient les seuls à ne pas être payés le jour-même. Elle sous-tend également les investissements de Meghan : fin 2020, la duchesse a investi dans une marque de café durable, Clevr Blends, qu’Oprah a promue dans ses listes de cadeaux incontournables. Au cours de ces deux années, la marque s’est développée au point que l’investissement de Meghan aurait pu lui rapporter près de dix millions.
Trois livres prévus pour 45 millions d’euros
Ce n’est pas le seul bon investissement qu’ils ont fait : ils sont partenaires directs d’Ethic, une société d’investissement durable, qui multiplie les investissements, les financements et les capitaux depuis que les Sussex sont entrés au capital. Tout dollar dépensé le jour où Harry et Meghan sont arrivés chez Ethic, il y a un peu plus d’un an, vaut trois fois plus aujourd’hui. Nous ne savons toujours pas combien Harry gagne en tant que cadre d’une start-up spécialisée dans la santé mentale, mais nous savons à quel point la société, BetterUp, a changé depuis qu’il s’est engagé : en mars 2021, elle était évaluée à 1,4 milliard d’euros, et aujourd’hui elle vaut environ 5 milliards.
Son salaire en tant que cadre supérieur devrait être un peu inférieur à celui d’un millionnaire. Suffisamment pour avoir déjà fait don d’environ deux millions de l’avance qu’il a reçue pour ses mémoires -près de 20 millions d’euros, dont Harry prévoit de faire don. Cette somme fait partie d’un contrat de trois livres avec Penguin Random House, d’une valeur de près de 45 millions d’euros. Le couple reçoit également une somme d’argent non spécifiée de Procter & Gamble (également dans le cadre d’un accord pluriannuel) pour financer la Fondation Archewell et organiser des événements communs.
En somme, les Sussex n’ont pas à s’inquiéter de leur avenir immédiat. Ils facturent environ un million chacun pour les conférences et les événements publics. Leur branche philanthropique, la fondation, bénéficie de dons par millions, et leur présence reste très rentable pour les marques comme pour les entreprises. C’est peut-être la seule chose que le documentaire ne nous dira pas : combien ils gagnent. Mais leur existence donne déjà une indication de la valeur actuelle de leur marque en tant que couple, qui pour l’instant n’a pas de plafond. Le prochain chapitre sera les mémoires d’Harry.
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