Des images magnifiques de l’amarrage du cargo Tianzhou-2 à la station spatiale chinoise

Le cargo Tianzhou-2, dont on attendait le lancement en fin de semaine dernière, a finalement décollé samedi soir de la base de Wenchang, dans le sud de la Chine, à bord d’un lanceur Long March 7. Après un voyage de quelques heures, le vaisseau spatial a rejoint Tianhe, le premier module de la station spatiale chinoise et s’y est amarré. La manœuvre, automatique, a eu lieu dimanche matin. Un amarrage qui s’est fait sans incident ouvrant la voie à une mission habitée qui pourrait avoir le lieu dans le courant du mois de juin.

https://youtu.be/UNYYyIgIu3U

Avant le report du lancement de Tianzhou-2, cette première mission habitée qui compte trois taïkonautes (Shenzhou 12) était prévue aux alentours du 10 juin. Il est possible qu’elle soit reportée de quelques jours.

Tianzhou-2 apporte près de deux tonnes de carburant et 4,69 tonnes de fret en tout genre, dont tout le nécessaire pour que l’équipage, qui prendra ses quartiers en juin, puisse vivre et travailler pendant trois mois. Parmi le matériel livré, citons des combinaisons de sortie dans l’espace, ce qui laisse à penser que des sorties extravéhiculaires seront réalisées lors de Shenzhou 12.

https://twitter.com/TGSpaceStation/status/1398792238772244490?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1398792238772244490%7Ctwgr%5E%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.futura-sciences.com%2Fsciences%2Factualites%2Fstation-spatiale-chinoise-images-magnifiques-amarrage-cargo-tianzhou-2-station-spatiale-chinoise-77620%2F

Deux autres modules en 2022

En septembre, un nouveau cargo Tianzhou sera lancé, suivi le mois d’après d’un nouvel équipage de taïkonautes (Shenzhou-13). En 2022, les modules Wentian et Mengtian seront lancés et s’amarreront de part et d’autre du module central de la station.

Lune, Mars, vols habités. La Chine est sur tous les « fronts spatiaux ». Prochain rendez-vous, le lancement du cargo Tianzhou-2 qui doit ravitailler la station spatiale chinoise et apporter du fret pour l’équipage de trois taïkonautes attendu en juin. Lancement prévu ce soir aux alentours de 19 h 00.

Moins d’un mois après le lancement de Tianhe, le premier module de la station spatiale chinoise, la Chine s’apprête à la ravitailler et livrer plusieurs centaines de kilogrammes de fret et de matériel en tout genre. Ce ravitaillement sera réalisé par le cargo spatial Tianzhou-2 de 6,5 tonnes qui sera lancé par une Long March 7, dont ce sera le troisième vol depuis sa mise en service en 2016. Prévu hier soir, le tir a été reporté à ce soir.

Tianzhou-2 doit s’amarrer au module Tianhe pour une durée qui n’a pas été communiquée par les responsables de la mission, mais on suppose qu’il devrait y rester pendant plusieurs mois. Lors de cette mission, Tianzhou-2 ravitaillera en carburant la station spatiale, qui pour l’heure compte un seul module, lors de manœuvres autonomes de réapprovisionnement en carburant, a indiqué la CALT, l’Académie chinoise de technologie des lanceurs. Il apporte également l’équipement nécessaire aux premiers occupants de la station pour vivre et travailler ainsi que tous les consommables et produits de base nécessaires aux trois taïkonautes qui devraient rejoindre la station en juin pour y séjourner environ trois mois. Il emporte aussi un système de traitement et de régénération des urines annoncé comme très performant.

The third Long March 7 has today been rolled out to the pad at Wenchang. It will launch the Tianzhou-2 cargo spacecraft ~May 20 to LEO to dock with the Tianhe space station core module. Images: CASC https://t.co/U34mN5HXin pic.twitter.com/crYC7O9Z6i

— Andrew Jones (@AJ_FI) May 16, 2021

Deux vols habités en juin et septembre 2021

Si l’amarrage se passe bien et que les tests de fonctionnement sont concluants, les trois taïkonautes rejoindront la station en juin à bord de  Shenzhou-12 pour un séjour de plusieurs mois. Ils auront pour principales tâches de la mettre en service et de vérifier le bon fonctionnement de tous les systèmes dont le support vie. En septembre, un nouveau cargo Tianzhou sera lancé, suivi le mois d’après d’un nouvel équipage de taïkonautes (Shenzhou-13).

Source: flipboard.com