Le premier budget du président William Ruto est présenté à l’Assemblée nationale le 15 juin dans un contexte de dette publique massive et d’inquiétude publique face à une inflation élevée. Le plan de 3,663 billions de KSh (26,35 milliards de dollars) définit les domaines prioritaires d’une administration qui a fait campagne sur la plate-forme d’autonomisation du secteur informel. De nombreuses mesures budgétaires destinées à soutenir la reprise économique et à promouvoir une croissance inclusive ont provoqué un tollé public face aux prix élevés des produits de base. Le spécialiste des finances Odongo Kodongo, l’économiste agricole Timothy Njagi et l’économiste XN Iraki passent en revue les aspects clés.
Que fait le gouvernement pour remédier au déficit budgétaire ?
Odongo Kodongo : L’année dernière, Ruto a demandé au ministère des Finances du Kenya de réduire de 300 milliards de shillings kenyans (environ 2,5 milliards de dollars à l’époque) les dépenses du gouvernement pour l’exercice 2022/23. C’est une réduction d’environ 9 % des 3 286 milliards de Ksh que le Trésor s’attendait à dépenser.
Cette coupe serait une étape vers la réduction du déficit budgétaire du pays – la différence entre les dépenses du gouvernement et ses revenus. Le déficit était projeté à 849,2 milliards de KSh (soit 5 % du PIB) pour l’exercice 2022/23.
Lorsque le déficit budgétaire est élevé, cela signifie qu’une plus grande partie des dépenses prévues du gouvernement doit être financée par la dette. Cela entraîne une augmentation du montant de la dette publique. Cependant, à environ 5,7 % du PIB, le déficit budgétaire du Kenya est comparable à celui de l’Afrique du Sud et des États-Unis. C’est à peu près le même que les niveaux moyens récemment observés dans la plupart des pays à faible revenu.
Il n’est pas clair si le gouvernement a réalisé la coupe budgétaire. Le ministre a déclaré que les urgences et les problèmes urgents tels que la sécheresse et les changements de programme ont nécessité des dépenses.
L’administration de Ruto critique l’ancienne administration mais continue d’emprunter comme elle l’a fait. Il a récemment ajusté à nouveau le plafond de la dette, remplaçant le plafond existant de 10 000 milliards de shillings kenyans par un plafond « flottant » de 55 % du PIB. Cela signifie que le gouvernement modifiera sa dette chaque année en fonction de la production économique du pays.
Il n’y a pas de réelle volonté politique de freiner les dépenses. La volonté de le faire faisait partie des conditions de financement du Fonds monétaire international.
Que signifie le budget pour le secteur agricole ?
Timothy Njagi : L’administration de Ruto a essayé de tenir certaines des promesses électorales faites. Les propositions budgétaires sont conformes à certaines d’entre elles.
Premièrement, le gouvernement s’est engagé à améliorer l’accès et à réduire les coûts des intrants – principalement par le biais de subventions aux engrais. Le gouvernement a réintroduit la subvention qui offrait des engrais à 50 % du prix du marché.
Mon point de vue est que la subvention est justifiée, mais le faire par l’intermédiaire de l’Office national des céréales et des produits est un mauvais choix pour le modèle de livraison. Le modèle, où le gouvernement achète des engrais et les agriculteurs les récupèrent au dépôt de l’office des céréales le plus proche, n’améliore pas l’accès car la distribution est concentrée dans les zones à fort potentiel de culture du maïs. La distance entre les ménages agricoles et le dépôt le plus proche est longue et les coûts de transport réduisent les économies de coûts.
Deuxièmement, le gouvernement s’est engagé à réduire le coût des aliments. Il vise à accroître la productivité agricole et à réduire la dépendance à l’égard des importations pour la sécurité alimentaire. Bien que le gouvernement ait supprimé les droits d’importation et que le projet de loi de finances propose de réduire certains prélèvements (taxe de déclaration d’importation et taxe de développement ferroviaire), les mesures ont été contrées par un taux de change en hausse et des prix alimentaires mondiaux élevés.
Le succès de l’augmentation de la productivité agricole dépend dans une large mesure de la performance des gouvernements des comtés. Alors que les gouvernements des comtés ont alloué de meilleures proportions de leur budget au secteur agricole (6%) par rapport au gouvernement national (2%), ils doivent investir dans les services de vulgarisation.
L’engagement de financer le secteur agricole était assez faible (250 milliards de KSh sur cinq ans) compte tenu des défis tels que le manque de services de vulgarisation et les chocs liés au climat.
Troisièmement, le projet de loi de finances contient des mesures qui profiteront aux industries agro-alimentaires. La suppression des ajustements annuels en fonction de l’inflation du droit d’accise créera un environnement prévisible. Les droits d’accise sur les aliments importés visent à protéger les producteurs locaux, mais ils doivent s’accompagner d’investissements pour les rendre plus compétitifs. L’imposition de taxes à l’exportation sur les produits primaires bruts est une incitation à la valeur ajoutée locale, ce qui pourrait potentiellement créer des emplois.
Certains s’inquiètent des changements fiscaux qui pourraient augmenter le coût de production des agriculteurs à court terme. Il y a également un besoin de cohérence dans la politique de la taxe sur la valeur ajoutée, car elle n’a cessé d’évoluer depuis 2013.
Le budget tient-il la promesse de Ruto de transformer le secteur manufacturier ?
XN Iraki : L’industrie manufacturière n’a contribué qu’à 7,8 % du PIB en 2022. C’est bien en deçà de nombreux pays africains, dont l’Ouganda, le Ghana, le Nigéria et l’Eswatini.
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