Lourdeurs, gonflements, fourmillements, douleurs… Vos jambes vous font souffrir en fin de journée ? Autant de signes qui témoignent d’un système veineux en difficulté. Des solutions existent pour soulager cette sensation de jambes lourdes. Suivez le programme !
Les douleurs de jambes peuvent avoir de multiples causes. Cependant, pour reconnaître une origine veineuse, certains indices ne trompent pas.
Dr Michèle Cazaubon, angiologue : La sensation de jambes lourdes s’intensifie tout au long de la journée. Elle diminue lorsque les jambes sont surélevées. Elle augmente à la saison chaude. Elle est rythmée par le cycle menstruel.
Causes : à quoi est due la sensation de jambes lourdes ?
Ce phénomène s’explique par un mauvais retour du sang dans les veines. Lorsqu’on piétine toute la journée ou que les veines sont dilatées par la chaleur, le sang ne remonte pas correctement vers le cœur et stagne dans les jambes. Le système de pompe, amorcé naturellement par la plante des pieds et les muscles des mollets lors de la marche, fonctionne mal. Dans certaines professions (serveuses, coiffeuses ou hôtesses de l’air), les jambes lourdes sont fréquentes.
Il faut dire qu’en matière d’insuffisance veineuse, les femmes partent avec un handicap. Les veines sont, en effet, tapissées de récepteurs sensibles aux œstrogènes. Dans les périodes de forte imprégnation hormonale (grossesse…), les veines ont tendance à se dilater. C’est pourquoi les femmes enceintes ont souvent mal aux jambes.
Par ailleurs, la contraception hormonale peut avoir une action délétère sur les veines et les artères. Des solutions simples existent pour retrouver des jambes fines et légères.
Faire une cure de plantes veinotoniques pour stimuler la circulation sanguine
Elles n’ont pas d’effets secondaires. Il n’y a aucun risque à essayer. Si les veines sont à la peine, c’est peut-être parce qu’elles sont moins toniques et/ou plus fragiles. La plupart des veinotoniques renferment du petit houx (ou fragon) qui entraîne une constriction des muscles lisses de la paroi des veines facilitant le retour veineux, ou de la vigne rouge pour ses actifs qui renforcent la paroi des veines. Autre recours phyto bien documenté, le gingko à la fois protecteur vasculaire et vasoconstricteur veineux. Enfin, le mélilot stimule le réseau lymphatique, ce qui a tendance à réduire le gonflement. « La forme tisane est toujours une bonne idée, qui oblige à boire… et éliminer régulièrement tout au long de la journée », souligne le Dr Olivier Ponzio, médecin angiologue.
Comment soulager les jambes lourdes et douloureuses ? Pratiquer une activité physique
Pour activer le retour veineux et soulager contre la sensation de jambes lourdes, une activité physique régulière est un excellent remède. On privilégie les mouvements qui actionnent les muscles de la plante du pied, du mollet et de la cuisse dans lesquels cheminent les veines.
Marcher. L’appui des pieds sur le sol active le pompage du sang dans les veines. Et, quand les muscles travaillent, ils exercent à leur tour une pression. Le tout stimule la circulation sanguine. Idéalement, il faudrait marcher 30 minutes le matin, 30 minutes le soir en évitant les talons hauts. « Portez des chaussures adaptées et faites vérifier vos voûtes plantaires par un podologue », dit le Dr Cazaubon.
_Nager. L’eau exerce une pression douce, idéale pour les jambes. En mer, on bénéficie en plus du massage des vagues.
_Pédaler. Le vélo muscle les membres inférieurs. Pédaler dans l’eau, c’est encore mieux. « L’aquabike favorise le retour veineux et fait fondre les cellules adipeuses qui exercent une pression sur les veines. L’important, c’est de pratiquer au moins deux fois par semaine », assure le Dr Cazaubon.
_Faire de la gym aquatique, qui permet de tonifier les muscles des jambes grâce à des mouvements amples et complets.
Un drainage manuel pour les jambes gonflées
L’insuffisance veineuse s’accompagne parfois d’un gonflement des jambes. Lorsque l’œdème est superficiel (au-dessus de l’enveloppe des muscles), un kinésithérapeute peut réaliser un drainage lymphatique manuel.
Le massage va se limiter aux zones gonflées du mollet. La pression est plus ou moins forte selon la consistance de l’œdème. Si elle était dure, la jambe va se ramollir puis diminuer de volume, explique Jean-Claude Ferrandez, président de l’Association française des masseurs-kinésithérapeutes pour le traitement et la recherche des atteintes lympho-veineuses.
La séance dure environ 30 minutes. Le massage est parfois complété par la pose d’un bandage. Le port d’un bas de compression reste conseillé. La Sécurité sociale prend en charge les séances à hauteur de 60 %, sur prescription médicale.
Certains kinésithérapeutes pratiquent aussi la pressothérapie pneumatique. La jambe est alors placée dans une sorte de manchon qui exerce une pression remontant du pied vers le mollet. Mais cette technique n’est pas remboursée.
Pour trouver un professionnel : Association française des masseurs-kinésithérapeutes pour le traitement et la recherche des atteintes lympho-veineuses, voir leur carte des membres.
Il est également possible de réaliser soi-même un massage des jambes, en appliquant une crème qui renferme des huiles essentielles (HE), notamment de cyprès toujours vert, un tonique veineux, et de menthe poivrée astringente. Comment faire ? Le massage doit être léger, de la cheville vers la cuisse, pendant quelques minutes. L’effet est transitoire, mais pratiqué régulièrement, il favorise une bonne circulation. « Après une douche qui se termine par un jet frais d’une petite minute sur les jambes et juste avant la compression », insiste le médecin angiologue.
Alléger ses jambes avec la compression
Les collants et les chaussettes de compression exercent un véritable massage. Le soulagement est réel. Certes, ils sont plus épais que les collants “voile” mais, aujourd’hui, les modèles savent se faire discrets. Ces bas ou chaussettes sont tissés de manière à exercer une pression plus forte au niveau de la cheville, puis dégressive jusqu’en haut de la jambe. Lors de la marche, l’action de la maille élastique renforce celle des muscles.
Cette compression diminue le calibre de la veine. Et, comme le débit sanguin reste constant, la vitesse de la circulation sanguine augmente, explique le Dr Franck Chleir, phlébologue. Le retour veineux est donc plus efficace.
Miser sur les bas, les collants ou les chaussettes ? Peu importe, la compression la plus efficace est celle que l’on porte, parce que facile à enfiler, plus confortable et plutôt discrète.
À enfiler ponctuellement en situation à risque (piétinement, travail en position assise prolongée, voyage en avion ou grossesse) ou toute la journée, selon la gêne. Les bas de contention doivent être mis « le matin quand les jambes sont aussi peu gonflées que possible après la période allongée de la nuit, et après les avoir surélevées 3 minutes pour être sûr de ne pas enfermer pour la journée du sang veineux chargé de déchets », conseille le Dr Olivier Ponzio.
Les bas de contention sont-ils remboursés ?
Attention ! Seuls les produits prescrits par un médecin, et qui s’achètent en pharmacie ou en magasin d’orthopédie, sont homologués et remboursés à 60 % sur la base de 22,40 € pour les chaussettes, 29,78 € pour les bas, et 42,03 € pour les collants.
L’ordonnance doit indiquer la classe selon la pression exercée. Schématiquement, la classe 1 est indiquée en cas d’insuffisance veineuse. La classe 2 correspond aux varices débutantes ; la classe 3 aux varices installées ou en cas de phlébite. La classe 4 est prescrite pour les jambes très gonflées.
Le collant doit être enfilé le plus tôt possible avant que l’œdème apparaisse. « La compression évite le gonflement. Mais elle ne le fait pas diminuer s’il est déjà installé », explique le Dr Chleir. Il doit être ajusté en fonction de mesures prises à la cheville, à mi-mollet, en haut du mollet et en tenant compte de la hauteur cheville-genou. « Une paire portée tous les jours garde son efficacité en moyenne trois mois », dit le Dr Chleir.
Contrôler son poids : les cellules adipeuses pèsent sur les veines. La solution : plus d’activité physique et moins de calories à table.
Boire de l’eau, pas d’alcool. Sans une bonne hydratation (1,5 l par jour), le sang est moins fluide. L’alcool est à éviter : il dilate les artères et les veines.
Miser sur les fruits rouges. Ils sont riches en antioxydants, des molécules qui tonifient les veines.
Surélever les pieds de son lit. Pendant le sommeil, l’immobilité ralentit la circulation sanguine. Surélever les pieds du lit de dix à quinze centimètres aide le sang à remonter vers le cœur.
Préférer le bain de pieds. Le soir, tremper ses pieds dans de l’eau froide soulage. Le Dr Cazaubon préfère cette solution à l’alternance de chaud et de froid sous la douche : « Les veines se resserrent mais se redilatent ensuite. »
Renoncer au hammam. La chaleur dilate les veines et aggrave les lourdeurs de jambes
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