Pointe-à-Pitre– Remontée des cas, hospitalisations en hausse: l’épidémie de dengue poursuit sa progression aux Antilles, où les autorités sanitaires surveillent les profils à risque de formes graves, notamment les patients atteints de drépanocytose, une maladie très répandue dans les populations noires.
Dans une proportion bien moindre, Saint-Martin et Saint-Barthélemy sont également touchées, avec des premiers cas confirmés sur ces deux îles du nord de l’arc antillais.
Guadeloupe et Martinique sont depuis la mi-août en phase épidémique pour cette maladie tropicale, qui se transmet essentiellement par les piqûres de moustique et peut se manifester par de fortes fièvres, des maux de tête, des courbatures, des nausées et des éruptions cutanées.
« Ce qui est particulier au cours de cette épidémie, c’est qu’il y a très fréquemment des signes digestifs qui sont associés aux douleurs: nausées, pertes d’appétit, douleur au ventre et diarrhées », a indiqué sur Radio Caraïbes International le professeur André Cabié, chef du service des maladies infectieuses et tropicales au Centre hospitalo-universitaire (CHU) de la Martinique.
Les professionnels de santé surveillent particulièrement les patients atteints de drépanocytose, une maladie génétique très répandue dans les populations noires des Antilles, qui affecte l’hémoglobine des globules rouges. « On sait que ces personnes-là sont très à risque de faire des formes graves », a précisé le Pr Cabié.
« Il est vraiment important, dès le début des symptômes, de consulter très rapidement un médecin pour démarrer la prise en charge le plus tôt possible », a-t-il ajouté.
En Guadeloupe, huit personnes ont été hospitalisées entre le 31 août et le 3 septembre, et neuf en Martinique, où les urgentistes et le Samu ont demandé à la population de se tourner vers la médecine de ville pour désengorger les urgences, selon Yannick Brouste, responsable des urgences du CHU de Martinique.
Pas de traitement
« Aucun traitement n’existe pour la dengue », a rappelé auprès de l’AFP Mathilde Melin, responsable adjointe de la cellule Antilles de Santé publique France. « Seule la protection contre les moustiques est efficace ».
Les autorités sanitaires redoublent de message de communication autour des bons gestes à adopter: éliminer, après chaque pluie, les points d’eau stagnante dans lesquels les larves de moustiques se développent, utiliser des répulsifs, porter des vêtements longs…
L’usage de différentes molécules depuis les années 1950, explique-t-elle, a éliminé tous les insectes sensibles à ces produits, ne laissant vivre que ceux qui y résistaient.
« La lutte chimique connaît là une limite », note Anubis Vega-Rua, qui avec d’autres scientifiques réfléchit à « des méthodes alternatives » moins nocives pour la biodiversité et l’environnement, comme la stérilisation des moustiques ou encore l’inoculation de bactéries.
« Il faut aussi que la lutte vectorielle soit totale sur le territoire », note la scientifique, évoquant les problèmes d’eau qui poussent les habitants à stocker des barils où les moustiques peuvent se reproduire.
Elle appelle aussi à prendre en compte le sujet dans les projets d’urbanisme.
Si, pour l’heure, une seule espèce de moustique vecteur de la dengue, l’aedes aegypti, sévit aux Antilles françaises, « ce n’est qu’une question de temps » avant que le moustique dit « tigre », l’aedes albopictus, déjà présent en Europe, n’arrive sur les rivages de Guadeloupe et Martinique.
AFP
