Des habitants s’apprêtent à récupérer leurs possessions dans leur immeuble endommagé par un séisme, le 5 avril 2024 à Hualien (Taïwan)Des habitants s’apprêtent à récupérer leurs possessions dans leur immeuble endommagé par un séisme, le 5 avril 2024 à Hualien (Taïwan)
Les sauveteurs ont libéré vendredi neuf personnes piégées dans un tunnel à Taïwan et recherchent encore une dizaine de personnes portées disparues, après le plus important séisme qu’ait connu l’île en 25 ans.
Le bilan du tremblement de terre de magnitude 7,4 survenu mercredi reste officiellement à 10 morts et plus d’un millier de blessés, selon les autorités, alors que les secours ont dû livrer des vivres par hélicoptère à de nombreux habitants isolés.
Les autorités locales ont annoncé vendredi avoir retrouvé deux autres victimes sans « aucun signe de vie » sur un chemin de randonnée de la région montagneuse de Hualien, dans l’est de l’île, près de l’épicentre du séisme.
Les deux victimes, écrasées par un glissement de terrain, étaient enfouies sous d’énormes blocs de pierre. « Leurs corps ont été retrouvés, mais ils n’ont pas encore été extraits. Nous les ajouterons au bilan des victimes une fois qu’ils auront été extraits et identifiés », a déclaré le ministre de l’Intérieur, Lin Yu-chang.
Des centaines d’autres personnes étaient encore piégées vendredi dans les montagnes, les routes étant bloquées par des glissements de terrain et des éboulements, mais la plupart étaient considérées saines et sauves.
Les sauveteurs ont déployé des hélicoptères et des drones et envoyé des petits groupes à pied avec des chiens pour les atteindre.
– Routes réparées –
Ils ont dégagé vendredi neuf personnes vivantes dans un passage situé dans une gorge fréquentée par les touristes, appelé le Tunnel des neuf tours.
« Il y a encore des répliques et des chutes de pierres, mais en l’espace d’environ cinq heures aujourd’hui, nous avons réussi à réparer 10 kilomètres de route », a souligné le ministre de l’Intérieur.
Dans la ville de Hualien, la plus touchée par le séisme, les autorités ont autorisé des habitants à entrer par rotation de 15 minutes dans un bâtiment dont la façade s’effondre, pour récupérer leurs biens.
Certains ont jeté des matelas et des sacs de vêtements par la fenêtre, tandis qu’une jeune mère a sorti un lit pour son bébé de 10 mois.
« On nous a dit que le bâtiment était devenu dangereux et qu’il n’y aurait probablement pas d’autre occasion de prendre nos affaires », a déclaré Chen, la femme de 24 ans. « Pendant le grand tremblement de terre (…) je ne pensais qu’à protéger mon bébé ». « Je ne m’attendais pas à ce que ce soit aussi grave ».
Un peu plus loin, des ouvriers ont commencé à démolir avec une grue le bâtiment « Uranus », qui s’est incliné à 45 degrés après le séisme suite à l’effondrement de la moitié de son premier étage.
Selon l’agence nationale des catastrophes, plus de 630 personnes restent bloquées dans des tunnels ou des zones isolées mais ont été localisées par les secours, qui recherchent encore 13 personnes portées disparues.
– « Tous en sécurité » –
Des sauveteurs ont largué vendredi matin par hélicoptère de la nourriture et des équipements dans des cartons pour des personnes réfugiées dans une école élémentaire isolée.
Neuf personnes bloquées dans un hôtel de luxe inaccessible par la route ont aussi été rapatriées par hélicoptère.
Dans une auberge de jeunesse, une cinquantaine de personnes, dont un Britannique et quatre Allemands, attendaient que les routes soient dégagées, selon une employée. « Nous sommes tous en sécurité et avons suffisamment de provisions. Les routes endommagées sont en train d’être réparées », a indiqué Lin, l’employée, disant espérer partir dans la journée.
Dans le nord de Taïwan, la vie a repris normalement, malgré des traces du séisme encore visibles sur de nombreux bâtiments.
Dans la ville de Nouveau Taipei, une ligne de métro aérien était en réparation après qu’un rail s’est détaché, tandis que des ruelles autour de Taipei, où des débris tombaient encore, étaient fermées.
Le tremblement de terre de mercredi est le plus important qu’ait connu Taïwan depuis un séisme de magnitude 7,6 en 1999.
Ce tremblement de terre, qui avait fait 2.400 morts, reste la catastrophe naturelle la plus meurtrière de l’île à ce jour.
Une réglementation stricte de la construction, avec un renforcement des normes sismiques ces dernières années, et une large sensibilisation du public aux catastrophes naturelles ont contribué à limiter l’impact du nouveau séisme à Taïwan.
afp
