En marge d’un week-end de mobilisation contre le projet d’autoroute A69 reliant Castres à Toulouse, des affrontements entre opposants encagoulés au chantier et les forces de l’ordre ont éclaté samedi après-midi près du village de Puylaurens, dans le Tarn. Un CRS, un gendarme et un manifestant ont été blessés.
La mobilisation de militants écologistes contre l’autoroute A-69 Castres-Toulouse, samedi dans le Tarn, a dégénéré en affrontements entre manifestants encagoulés et les forces de l’ordre. Un CRS et un gendarme ont été légèrement blessés, le premier atteint par un cocktail Molotov, le second par un tir de mortier de feu d’artifice, selon la préfecture. Un manifestant a été blessé, à un mollet.
« 250 manifestants radicalisés »
Les premiers incidents ont éclaté vers 15 heures quand « 250 manifestants radicalisés », « déterminés à commettre des actes de violence », selon la préfecture du Tarn, ont tenté d’atteindre une route départementale.
Les forces de l’ordre ont fait usage de grenades lacrymogènes pour les disperser et contenir les manifestants à distance d’une route menant au chantier de l’autoroute.
De leur côté, des manifestants vêtus de noir et encagoulés ont tiré des mortiers de feux d’artifice en direction des gendarmes, des pierres et des cocktails Molotov.
Après divers accrochages à quelques dizaine de mètres du chantier de l’autoroute controversée, les forces de l’ordre ont repoussé les manifestants vers une colline en surplomb, à quelques kilomètres du campement revendicatif installé sur un terrain privé pour le week-end.
« Venus pour casser »
« Une fois de plus, les associations qui ont appelé à la manifestation servent de caution à des personnes violentes venues pour casser. Cela conforte pleinement l’arrêté d’interdiction et le déploiement important de forces de sécurité intérieure », a estimé la préfecture du Tarn dans un communiqué.
Des milliers d’opposants écologistes ont bravé samedi cette interdiction préfectorale pour participer à la mobilisation « Roue Libre », d’abord dans le calme, à l’appel de plusieurs collectifs locaux et les Soulèvements de la terre.
Près du village de Puylaurens, le rassemblement écologiste a réuni 7.000 militants selon les organisateurs,
2.000 selon la préfecture. Environ 1.600 gendarmes et policiers avaient été mobilisés aux abords de Puylaurens. Ils avaient repéré dès la mi-journée « 300 à 400 personnes cagoulées et habillées en noir ». Après des tables rondes dans la matinée, les cortèges de la « Manif’Action », point d’orgue du week-end, se sont élancés sur des chemins ou routes de campagne, sous un soleil de plomb.
Alors que le groupe principal cheminait dans une ambiance festive, un autre cortège a quitté le campement revendicatif dressé la veille, avec dans ses rangs des personnes encagoulées et vêtues de noir, a constaté un journaliste de l’AFP.
« Souveraineté alimentaire »
« Une interdiction a été posée, mais visiblement, aujourd’hui, les citoyens préfèrent désobéir parce que le monde qu’on nous propose demain ne convient absolument pas », a dit avant les affrontements Thomas Brail, du Groupe national de surveillance des arbres, mobilisé notamment contre l’abattage des platanes. « On s’adresse aux élus qui sont allés droit dans le mur avec ce projet complètement désastreux.
Ils ont des enfants, il faut qu’ils réfléchissent au monde qu’ils veulent leur laisser », a-t-il ajouté.
En fin de matinée, lors d’une conférence de presse tenue sous un chapiteau, un porte-parole des Soulèvements de la terre a dénoncé « un massacre des terres pour des profits ». Au nom de 12 collectifs opposés aux unités de fabrication de goudron, un militant alerte:
« On est au bord du craquage: les usines à bitume qui vont produire le revêtement de l’autoroute, c’est 700 tonnes de rejet de substances cancérigènes, mutagènes et toxiques pour la santé humaine ».
Un projet critiqué par des mouvements de gauche et écologistes
Lors d’une table ronde, la députée Les écologistes Christine Arrighi a apporté son « soutien à cette belle manifestation citoyenne et festive et à la défense de ceux qui sont finalement les grands perdants de cette A69 : les agriculteurs qui voient leurs terres accaparées à l’heure de la crise agricole et du débat sur la souveraineté alimentaire ».
Construite au nom du désenclavement du bassin de Castres et Mazamet, soutenue par une majorité d’élus locaux et régionaux, l’A69 (53 km) est critiquée par des mouvements de gauche et écologistes, des scientifiques qui dénoncent la destruction de zones humides, de terres agricoles, d’arbres, d’écosystèmes et de nappes phréatiques, pour un gain de temps, selon eux, dérisoire.
Le chantier a débuté en 2023 et l’autoroute doit être mise en service fin 2025. « Nous avons le devoir de nous interposer, estime une militante d’Extinction rébellion. Tant qu’on sera là, l’autoroute ne passera pas. No Macadam ».
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