Les sondages suggèrent que le président sortant de gauche, Zoran Milanović, qui critique ouvertement le soutien militaire occidental à l’Ukraine, l’emportera haut la main au second tour de la présidentielle croate.
Un social-démocrate devenu populiste ou un conservateur pro-Ukraine ?
Les bureaux de vote ont ouvert dans toute la Croatie à 7 heures ce dimanche, jour du second tour de l’élection présidentielle, qui oppose le président sortant Zoran Milanović à Dragan Primorac, candidat du parti conservateur HDZ au pouvoir.
Lors du premier tour, qui s’est tenu le 29 décembre, M. Milanović a obtenu 49,7 % des voix contre sept autres candidats, soit un peu moins de la moitié des suffrages nécessaires pour s’assurer une victoire absolue.
Populiste, il est un féroce critique de l’actuel Premier ministre Andrej Plenković, qui dirige l’Union démocratique croate (HDZ). Les affrontements et les querelles quasi incessants entre les deux hommes sont devenus une constante du paysage politique croate.
Après avoir détrôné la présidente du HDZ, Kolinda Grabar-Kitarović, il y a cinq ans, M. Milanović, candidat des sociaux-démocrates, s’est progressivement rapproché de la droite de l’échiquier politique.
En avril dernier, il a tenté de se présenter aux élections législatives en tant que candidat au poste de Premier ministre, une initiative sans précédent qui a vu un chef d’État en exercice tenter de se faire élire au parlement.
Bien qu’il ait promis de quitter son siège en cas de victoire, la Cour constitutionnelle lui a interdit de faire activement campagne.
Les sociaux-démocrates n’ayant pas réussi à former une majorité au parlement, Milanović est resté à la tête de l’État.
De la médecine à la politique
Pédiatre et professeur d’université avant de se lancer dans la politique, Primorac a tenté de lancer une campagne présidentielle indépendante en 2009, alors qu’il était ministre des Sciences d’un cabinet HDZ.
Aux élections de 2024, le pro-occidental se présente en tant que candidat indépendant mais bénéficie toujours du soutien des conservateurs. M. Primorac accuse son rival de « nuire à la réputation internationale de la Croatie » et de « tirer le pays vers l’est, vers la Russie« .
Sa campagne a été secouée par une affaire de corruption de haut niveau qui a conduit à l’arrestation du ministre croate de la Santé en novembre.
Selon la constitution de 1990, la Croatie est une république parlementaire.Milanović a déclaré à plusieurs reprises que la Croatie devait rester à l’écart des conflits mondiaux, bien qu’elle soit membre de l’OTAN et de l’UE.
Il a bloqué la participation de la Croatie à une mission de formation des soldats ukrainiens dirigée par l’OTAN en Allemagne et a passé des mois à essayer de convaincre les électeurs qu’il empêchait l’envoi de soldats croates sur le champ de bataille en Ukraine, alors qu’il n’y a jamais eu de demande en ce sens.
M. Milanović s’oppose à l’admission de l’Ukraine dans l’OTAN et estime que la politique de l’UE à l’égard de Kyiv « n’est pas dans l’intérêt de la Croatie« .
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