L’administration de Donald Trump a coupé le financement de Voice of America, Radio Liberty et d’autres réseaux de diffusion étrangers. Des milliers d’employés sont en congé « administratif ». Les critiques dénoncent des mesures dont rêvaient les dictateurs depuis les temps de la guerre froide.
L’administration du président américain Donald Trump a lancé une vaste réduction des effectifs de Voice of America, Radio Free Europe/Radio Liberty et d’autres programmes gouvernementaux créés il y a des décennies pour défendre la démocratie face aux régimes totalitaires.
Le directeur de l’organisation a déclaré que tout le personnel de Voice of America avait été placé en congé « administratif ».
Vendredi soir, peu après l’adoption par le Congrès de la dernière loi de financement, M. Trump a demandé à son administration de réduire les fonctions de plusieurs agences au minimum requis par la loi. Il s’agit notamment de l’Agence américaine des médias globaux (U.S Agency for Global Media, USAGM), une organisation gouvernementale financée par le budget, dont dépendent Voice of America, Radio Free Europe et Asia, ainsi que Radio Marti, qui diffuse des informations en espagnol à Cuba.
BREAKING—The President has issued an Executive Order titled Continuing the Reduction of the Federal Bureaucracy. It affects USAGM and its outlets VOA and OCB.
If you are an employee of the agency please check your email immediately for more information. https://t.co/JmKMA0rp54
— Kari Lake (@KariLake) March 15, 2025
Samedi matin, Kari Lake, candidate malheureuse au poste de gouverneur et au Sénat de l’Arizona, que M. Trump a nommée conseillère principale de l’agence, a écrit sur son compte X que les employés devaient vérifier leurs courriels.
La vidéo publiée par Lake parle de mesures de réduction des coûts, mais ne mentionne pas le personnel ou la mission de Voice of America. La vidéo a été filmée dans un bâtiment loué par VOA, que Mme Lake a qualifié de gaspillage d’argent. Elle a déclaré qu’elle essaierait de résilier le bail de 15 ans de l’agence pour ce bâtiment.
🚨I obtained the notice of termination for @RFERL grant that was sent this morning to management. Also, check out @KariLake's title at the end of the letter: "Senior advisor to the acting CEO with authorities delegated by Acting CEO" pic.twitter.com/KlFNtRE6Zv
— Tara Palmeri (@tarapalmeri) March 15, 2025
« Nous faisons tout ce que nous pouvons pour annuler les contrats qui peuvent l’être, économiser de l’argent, réduire le personnel et nous assurer que votre argent n’est pas utilisé à mauvais escient », a-t-elle déclaré.
La lettre place les employés en congé administratif et précise qu’ils continueront à percevoir leur salaire et leurs avantages « jusqu’à notification contraire ».
La lettre demande aux employés de ne pas utiliser les installations de l’Agence mondiale des médias et de restituer les équipements tels que les téléphones et les ordinateurs.
« Pour la première fois en 83 ans, l’illustre « Voix de l’Amérique » est devenue silencieuse », a déclaré le directeur de l’organisation, Michael Abramowitz, dans un communiqué. Il a ajouté que la quasi-totalité du personnel, soit 1 300 personnes, a été mise en congé forcé.
« Voice of America promeut la liberté et la démocratie dans le monde entier en racontant l’histoire de l’Amérique et en fournissant des nouvelles et des informations objectives et équilibrées, en particulier pour ceux qui vivent sous la tyrannie », a déclaré M. Abramowitz.
« Cette mission est d’autant plus importante que les adversaires de l’Amérique – tels que l’Iran, la Chine et la Russie – consacrent des milliards de dollars à la création de faux récits visant à discréditer les États-Unis. »
« Même si l’agence survit sous une forme ou une autre, les mesures prises aujourd’hui par l’administration nuiront gravement à sa capacité à contribuer à la création d’un monde sûr et libre, et donc à la protection des intérêts américains, » a conclu Abramowitz.
Un journaliste, qui a parlé sous le couvert de l’anonymat parce qu’il n’était pas autorisé à parler à la presse, a déclaré : « Nous nous attendions à ce que quelque chose comme ça arrive, et c’est arrivé aujourd’hui ».
Un employé de Voice of America, qui a requis l’anonymat, a décrit à l’AFP ces dernières semaines comme « terribles, avec une anxiété constante ». Pour lui, le message reçu samedi n’est qu’un autre « exemple parfait du chaos et du caractère improvisé du processus ».
« Tout le monde est anxieux », a ajouté un employé de Radio Free Asia.
« Nous avons des reporters qui travaillent sous surveillance dans des pays autoritaires en Asie. Nous avons des employés aux États-Unis qui craignent d’être expulsés si leur visa de travail n’est plus valide », a-t-il expliqué dans les propos cités par Le Figaro.
Reporters sans frontières (RSF), une organisation non gouvernementale internationale, a déclaré qu’elle « condamnait cette décision qui rompt avec le rôle historique des États-Unis en tant que défenseur de la liberté de l’information et demandait au gouvernement américain de rétablir Voice of America et au Congrès et à la communauté internationale de prendre des mesures contre cette décision sans précédent ».
Pour RSF, cette décision « menace la liberté de la presse dans le monde et réduit à néant 80 ans d’histoire américaine en faveur de la libre circulation de l’information ».
« Il est scandaleux que la Maison-Blanche cherche à vider de sa substance une agence financée par le Congrès qui soutient un journalisme indépendant remettant en question la parole de régimes autoritaires dans le monde entier », a réagi un responsable du Comité de protection des journalistes (CPJ) Carlos Martínez de la Serna.
L’U.S. Global Media Agency a également envoyé des avis mettant fin aux subventions accordées à Radio Free Asia et à d’autres programmes relevant de sa compétence.
Voice of America diffuse dans d’autres pays des informations nationales américaines, souvent traduites dans les langues locales. Radio Free Asia, Radio Free Europe et Marty diffusent des informations à destination des pays aux régimes autoritaires de ces régions, en particulier la Chine, la Corée du Nord et la Russie.
« Les ayatollahs iraniens, les dirigeants communistes chinois et les autocrates de Moscou et de Minsk ne pourraient que se réjouir de la disparition de RFE/RL après 75 ans » d’existence, a-t-il ajoué.
Radio Free Europe/Radio Liberty chief Steve Capus: these cuts “would be a massive gift to America’s enemies”
more below: pic.twitter.com/Ur0obAytTt
— David Folkenflik (@davidfolkenflik) March 15, 2025
Ensemble, les réseaux touchent environ 427 millions de personnes.
Ils remontent à la guerre froide et font partie d’un réseau d’organisations financées par le gouvernement qui tentent d’étendre l’influence des États-Unis et de lutter contre l’autoritarisme. Ces organisations comprennent l’USAID, une autre agence à laquelle M. Trump s’est opposé et qui a été littéralement éventrée par la DOGE d’Elon Musk.
Les coupes sont un coup dur pour un élément clé de l’ordre post-guerre froide, qui a longtemps bénéficié d’un soutien bipartisan. Parmi les dirigeants de Voice of America figurait Dick Carlson, le père du commentateur conservateur Tucker Carlson.
Thomas Kent, ancien président et directeur général de Radio Free Europe/Radio Liberty, a déclaré que les intentions de M. Trump à l’égard de ces agences étaient encore floues. Sans ces sources d’information, il sera beaucoup plus difficile pour le pays de faire passer son message dans le monde.
« Sans la radiodiffusion internationale, l’image des États-Unis et de l’administration Trump sera entre les mains d’autres personnes, y compris des opposants à l’administration, (ainsi que) des pays et des personnes qui considèrent les États-Unis comme un ennemi », a déclaré M. Kent, consultant en éthique des médias internationaux.
Le décret de réduction des effectifs de M. Trump concerne également plusieurs autres agences gouvernementales moins connues, telles que le Woodrow Wilson International Center for Scholars (un groupe de réflexion non partisan), le US Interagency Council on Homelessness (Conseil interagences sur les sans-abri) et le Community Development Financial Institutions Fund (Fonds des institutions financières de développement communautaire).
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