L’administration du président américain Donald Trump a reçu l’ordre de rétablir dans leurs fonctions tous les employés et sous-traitants de Voice of America (VOA).
Un juge fédéral a ordonné à l’administration Trump de cesser ses efforts pour démanteler Voice of America (VOA) et d’autres organes d’information soutenus par les États-Unis, notamment Radio Free Asia.
Le juge de district américain Royce Lambertha statué que le gouvernement avait illégalement forcé VOA à cesser ses activités pour la première fois depuis la création du radiodiffuseur pendant la Seconde Guerre mondiale.
L’Agence américaine pour les médias mondiaux (USAGM), qui gère la VOA, a mis la quasi-totalité des 1 300 employés de la chaîne en congé administratif en mars, tandis que 500 contractants ont été informés que leurs contrats seraient résiliés à la fin du mois dernier.
Cette mesure faisait suite à un décret du président américain Donald Trump, le 14 mars, ordonnant que plusieurs entités fédérales, dont l’USAGM, soient « éliminées dans toute la mesure compatible avec la loi applicable ». La Maison Blanche a accusé la VOA, qui a été créée pour contrer la propagande nazie, d’être « anti-Trump » et « radicale ».
Dans sa décision rendue mardi, le juge Lamberth a déclaré que l’administration Trump devait « prendre toutes les mesures nécessaires » pour que les employés et les sous-traitants retrouvent leur emploi et reprennent leurs émissions à la radio, à la télévision et en ligne.
Il a ordonné au gouvernement de faire de même pour Radio Free Asia et Middle East Broadcasting Networks, qui sont également exploités par USAGM.
L’administration Trump a vraisemblablement violé de nombreuses lois fédérales, notamment la loi sur la radiodiffusion internationale et les lois sur les crédits du Congrès, a déclaré le juge.
Le gouvernement américain a agi « sans tenir compte du préjudice infligé aux employés, aux sous-traitants, aux journalistes et aux consommateurs de médias du monde entier », a-t-il écrit dans sa décision.
« Il est difficile d’imaginer une démonstration plus directe d’actions arbitraires et capricieuses que les actions des défendeurs en l’espèce », a écrit le magistrat.
Les avocats représentant les employés de la VOA ont déclaré que cette décision était une victoire pour la liberté de la presse.
La journaliste de VOA, Patsy Widakuswara, qui est citée comme plaignante dans le procès, a déclaré que l’ordonnance n’était « qu’un petit pas en avant, car le gouvernement va probablement faire appel ».
L’USAGM et la Maison Blanche n’ont pas encore commenté la décision.
Tom Yazdgerdi, président de l’American Foreign Service Association, a déclaré que les organes d’information étaient « des sources fiables de vérité dans des endroits où elle est souvent rare ».
« En confirmant l’indépendance éditoriale, le tribunal a protégé la crédibilité des journalistes de l’USAGM et la mission mondiale qu’ils servent », a-t-il souligné dans un communiqué.
AP
