SLS : l’une des fusées les plus puissantes jamais construites part pour la Lune

Un retour de l’Homme sur la Lune n’a jamais été aussi proche. Ce 29 août, l’immense lanceur SLS va propulser la capsule Orion pour un voyage sans pilote autour de l’astre sélène, prélude à un lancement habité qui devrait permettre à des Terriens de fouler le sol lunaire aux alentours de 2026. Nous vous invitons à suivre avec nous ce premier décollage et à venir poser vos questions et interagir avec nos invités pour un live d’anthologie.

Depuis décembre 1972, aucun humain n’a mis le pied sur la Lune. Mais les progrès dans les domaines de l’aéronautique et du spatial n’ont pas arrêté, et le paysage scientifique, technique et économique a beaucoup changé aujourd’hui.

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Pour y arriver, les grandes lignes ne changent pas : le plus efficace est de disposer d’un lanceur extrêmement puissant à plusieurs étages, d’un vaisseau spatial en forme de capsule posé à son sommet qui revient sur Terre en amerrissant au milieu de l’océan et d’une trajectoire similaire à celles calculées pour les missions Apollo – les lois de la mécanique céleste n’ont pas changé depuis 50 ans… Mais à part ces grandes lignes, un nombre bien plus gigantesque d’innovations et de nouveautés ont permis la réalisation d’un lanceur, le SLS pour Space Launch System, qui rivalise avec la puissance de la mythique Saturn V, et d’un vaisseau spatial à son sommet (Orion) qui promet un voyage lunaire plus fiable, plus efficace, pour un équipage plus important.
Dans le cadre du programme Artemis, un premier vol d'essai sera lancé vers la Lune ce lundi 29 août. Objectif : tester les capacités en vol de la capsule Orion et du lanceur SLS. © Nasa

Un programme en trois temps

Mais tout cela ne se fait pas en une seule fois. Le programme américain Artemis, dans lequel s’inscrit ce retour d’humain sur la Lune, prévoit trois étapes. Trois lancements qui permettront de vérifier chaque élément, chaque module, chaque donnée, avant que la semelle d’un (ou d’une) astronaute ne marque son empreinte dans le régolithe lunaire.

Cette année, c’est donc un vaisseau occupé par trois mannequins bardés de capteurs qui sera propulsé vers la Lune lors d’un lancement prévu le 29 août prochain. L’objectif, pour ce vol, est de mettre le vaisseau Orion en orbite autour de notre satellite, de vérifier tous les paramètres, toutes les procédures et de ramener sain et sauf la capsule sur Terre.

Si cette première étape est franchie avec succès, on envisage déjà un prochain vol habité, cette fois-ci, vers 2024, où l’équipage restera prudemment en orbite lunaire, et aux alentours de 2026, si tout va bien, un troisième lancement emmènera de nouveau des humains fouler le sol lunaire.

Nous vous invitons à suivre ce lancement avec nos invités experts. © Futura

Le lancement de ce 29 août 2022 marque donc une nouvelle étape importante de l’astronautique et de l’histoire de l’humain dans l’espace. Ne ratez pas cet évènement historique et venez le vivre avec nous sur les réseaux de Futura, pour un live en direct et en compagnie d’invités prestigieux.

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