L’Afrique concentre 48,9% des navires industriels et semi-industriels identifiés impliqués dans la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN), 40% rien qu’en Afrique de l’Ouest qui est devenue un épicentre mondial de ces activités, selon un nouveau rapport de la Coalition pour la transparence financière, un groupe de 11 Ong du monde entier.
Le rapport intitulé «Fishy networks: uncovering the companies and individuals behind illegal fishing worldwide», une analyse plus approfondie des cas de pêche INN à ce jour, avertit également que les pays en développement perdent chaque année des milliards de dollars en flux d’argent illicite directement liés à cette pratique – jusqu’à 11,49 milliards de dollars pour l’Afrique, 2 milliards de dollars pour l’Argentine et 4 milliards pour l’Indonésie.
L’étude révèle également que les 10 premières entreprises impliquées dans la pêche INN concentrent près d’un quart de tous les navires signalés: huit de Chine dirigés par Pingtan Marine Enterprise Ltd, cotée au Nasdaq, une entreprise de Colombie et un autre navire d’Espagne qui a reçu des millions de dollars de subventions de l’UE et d’autres subventions.
Le rapport avertit que presque aucun pays n’exige d’informations sur les propriétaires lors de l’immatriculation des navires ou de la demande de licences de pêche, ce qui signifie que les responsables ultimes de ces activités ne sont pas repérés et punis, ce qui entraîne souvent l’imposition d’amendes aux capitaines et à l’équipage des navires.
La pêche INN est un facteur clé de la pleine exploitation, de la surexploitation ou de l’épuisement de plus de 90% des stocks halieutiques mondiaux, selon l’ONU,ce qui a un impact sur les régions les plus touchées par le changement climatique. Cette pratique représente également un cinquième des captures mondiales de pêche, d’une valeur allant jusqu’à 23,5 milliards de dollars par an, le troisième crime le plus lucratif lié aux ressources naturelles après le bois et l’exploitation minière.
Selon Matti Kohonen, directeur exécutif de la FTC : « La pêche illégale est une industrie massive qui menace directement les moyens de subsistance de millions de personnes à travers le monde, en particulier celles qui vivent dans les communautés côtières pauvres des pays en développement déjà touchés par la pandémie de Covid-19, la crise du coût de la vie et l’impact du changement climatique.
Les pays en développement perdent également des milliards de dollars en flux financiers illicites en raison de la pêche illégale, mais les armateurs continuent d’opérer en toute impunité, utilisant des structures d’entreprise complexes et d’autres stratagèmes pour cacher leur identité et échapper aux poursuites.
Alfonso Daniels, l’auteur principal du rapport, a déclaré que « les États-Unis et l’Union européenne ont récemment appelé à des mesures contre les propriétaires de navires INN ». Cependant, souligne-t-il, le cadre permettant d’identifier les propriétaires ultimes des navires n’est tout simplement pas en place.
A l’en croire, « il n’y avait aucune information sur les actionnaires, même pour certaines des plus grandes entreprises que nous identifions liées à la pêche illégale, y compris européennes, avec des navires appartenant souvent à de multiples filiales louches enregistrées dans des endroits comme Curaçao et Panama, ce qui reflète la nature largement anarchique du secteur de la pêche ».
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