Le pape François a décidé de restituer à l’archevêque d’Athènes et de toute la Grèce trois fragments du Parthénon qui étaient exposés dans les collections pontificales et les musées du Vatican depuis plus d’un siècle.
Dans un communiqué diffusé vendredi 16 décembre 2022, le Saint-Siège précise que le pape François va remettre ces sculptures du temple d’Athéna à Hiéronyme II, chef de l’Eglise orthodoxe grecque, en « signe concret du désir sincère de poursuivre sur le chemin œcuménique du témoignage de la Vérité ».
On ignore comment ces sculptures sont parvenues au Vatican
Construit sur ordre de Périclès, le temple situé sur l’Acropole à Athènes a été achevé au 5e siècle avant Jésus-Christ. Ses fresques comportent quelques-unes des plus belles sculptures de la Grèce antique.
Selon le site des Musées du Vatican, un des fragments qui va être remis à Hiéronyme II représente la tête d’un des chevaux tirant le char de la déesse Athéna. Il provient d’une fresque située sur le fronton Ouest du temple. Les deux autres fragments représentent la tête d’un garçon et celle d’un homme adulte.
Ces trois sculptures sont parvenues au Vatican au 19e siècle par un moyen inconnu. L’Eglise orthodoxe grecque n’a pas dit ce qu’elle en ferait après les avoir récupérées.
Une pression sur la Grande-Bretagne qui refuse de restituer à la Grèce les Marbres du Parthénon
La décision du pape va accroître la pression sur la Grande-Bretagne, qui refuse de restituer à la Grèce les Marbres du Parthénon, ou Marbres d’Elgin – du nom du diplomate britannique qui les avait ramenés à Londres au 19e siècle -, malgré les demandes insistantes d’Athènes.
L’Unesco a appelé en mars 2022 les deux pays à parvenir à un accord au sujet de ce spectaculaire ensemble de sculptures, un des chefs-d’œuvre du British Museum.
Reuters
