L’eau est indispensable à presque toutes les formes de vie, dont les êtres humains. La déshydratation pourrait participer au vieillissement prématuré du corps humain selon une étude menée au États-Unis. Qu’en est-il vraiment ?
Boire de l’eau est un geste anodin, pourtant beaucoup de personnes n’en boivent pas assez. Selon une étude ancienne, les Français ne boiraient pas assez d’eau au quotidien. Il est recommandé d’en boire entre 2 et 2,5 litres selon son mode de vie. Des chercheurs du National Heart Lung and Blood Institute (NHBLI) aux États-Unis pensent que l’hypohydratation ferait vieillir prématurément le corps humain et que, au contraire, boire suffisamment d’eau aurait un effet « anti-âge ».
La déshydratation associée à un âge biologique plus avancé
Dans cette étude, ce n’est pas la consommation d’eau journalière qui a été suivie mais la concentration sérique de sodium, un paramètre biologique qui dépend de l’absorption d’eau dont les valeurs normales sont comprises entre 135 et 146 mmol par litre. Une concentration sérique de sodium trop élevée est le signe d’une déshydratation. Deux mécanismes se déclenchent alors pour rétablir la situation : une sensation de soif apparaît et l’hypothalamus sécrète de la vasopressine, appelée aussi hormone antidiurétique, pour favoriser la réabsorption de l’eau dans les reins.
IL EST RECOMMANDÉ DE BOIRE ENTRE 2 ET 2,5 LITRES D’EAU PAR JOUR POUR UNE PERSONNE NORMALE. UNE QUANTITÉ À ADAPTER EN FONCTION DES SAISONS ET DE L’ACTIVITÉ SPORTIVE.
Ainsi, les scientifiques américains ont suivi l’évolution de la concentration sérique de sodium des participants pendant 25 ans. Ils ont observé que ceux qui avaient des taux de sodium sérique supérieurs à 142 mmol/L — la fourchette haute des valeurs normales — avaient 10 à 15 % de risques supplémentaires d’être biologiquement plus âgés que les autres ; c’est 50 % pour ceux qui ont des taux dépassant les 144 mmol/L.
Ici, l’âge biologique est calculé en prenant en compte 15 indicateurs biologiques différents comme la pression sanguine ou la glycémie. Un taux de sodium sérique compris entre 144 et 146 mmol/L est aussi associé à un risque accru de mort prématurée de 21 % et un risque accru de 64 % d’avoir une maladie chronique.
Si cette étude ne permet pas de démontrer un lien de causalité entre le sodium sérique, l’âge biologique et la santé, Natalia I. Dmitrieva, chercheur au NHBLI et première autrice de l’étude parue dans eBioMedecine, précise que « ces recherches suggèrent qu’une hydratation suffisante pourrait ralentir le vieillissement et prolonger la période de la vie sans maladie ».
Une prise de sang permet de contrôler sa concentration de sodium dans le sang. Si elle est supérieure à 142 mmol/L, Natalia I. Dmitrieva recommande de boire plus d’eau et d’autres liquides ainsi que d’augmenter sa consommation d’aliments riches en eau comme les fruits et les légumes.
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