A 36 ans et après plus de 145 capes sous le maillot des Bleus, Hugo Lloris a décidé de prendre sa retraite internationale. Le légendaire gardien et capitaine de l’Equipe de France a annoncé qu’il mettait fin à son aventure avec la sélection nationale ce lundi soir et il en a profité pour revenir sur l’épisode Karim Benzema qui a lourdement touché la préparation de la France pour la Coupe du Monde au Qatar.
C’est l’une des affaires qui a défrayé les chroniques à la fin de la Coupe du Monde au Qatar – conclue sur une finale perdue par les Bleus contre l’Argentine : les raisons de l’absence de Karim Benzema, initialement appelé dans la liste des 26 par Didier Deschamps, qui avait finalement dû déclarer forfait à la dernière minute. Et depuis, les rumeurs ne cessent d’enfler, à l’heure où les staffs médicaux de l’Equipe de France et du Real Madrid n’ont pas arrêté de se répondre par communiqués interposés.
Un véritable flou s’est installé autour de ce fait divers. Dans un entretien complet accordé à nos confrères de L’Equipe, dans lequel il annonce officiellement mettre un terme à sa carrière internationale, Hugo Lloris est également revenu sur ces polémiques concernant le départ de Benzema et les supposées mauvaises relations que le Ballon d’Or 2022 entretiendrait avec plusieurs cadres des Bleus.
«Pour Karim, on était tous un peu surpris. Ce que nous, joueurs, avons vécu avec son départ, c’est ça : tu t’entraînes le soir, il se blesse, tu vas te coucher, et le lendemain quand tu te lèves on t’annonce que Karim est parti. Tout s’est passé tellement vite… Cela a été présenté comme un forfait médical, et nous, les joueurs, on l’a découvert au matin, dans une période où il se passait quelque chose presque chaque jour. Mais il y a beaucoup de choses qui ont été dites, et qui sont soit mensongères, soit ridicules : l’ambiance était très bonne avant son départ, et très bonne après, et elle s’est très normalement amplifiée grâce à notre parcours et à l’euphorie.
Mais on aurait tous préféré que le Ballon d’Or, quand on voit ce qu’il a apporté depuis son retour, puisse être avec nous. C’est quand même un atout majeur !», a alors déclaré le désormais ancien capitaine des Bleus au sujet de l’attaquant du Real Madrid.
De nombreuses révélations de la presse sportive ont mis en lumière une intégration difficile pour le capitaine merengue, voire des relations conflictuelles avec des cadres des Bleus. Certains joueurs se seraient sentis beaucoup mieux après le départ de Karim Benzema puisque la présence du Madrilène était parfois vécue comme un poids en raison de sa place prépondérante dans l’effectif, mais aussi de son exigence technique dans les exercices. C’est du moins ce que nous vous avions révélé il y a un mois.
Une description qu’Hugo Lloris réfute complètement. : «Dire qu’on aurait poussé pour qu’il parte, c’est complètement faux, et je ne vois pas où on veut en venir : il a été incontournable pendant dix-huit mois, il nous a aidés à gagner la Ligue des nations, son retour n’aura été que positif. C’est vraiment malhonnête de prétendre que certains d’entre nous ont pu favoriser son départ. On l’aurait fait quand, comment ? », a poursuivi le portier de Tottenham.
Le joueur le plus capé de l’histoire de l’Equipe de France refuse catégoriquement les critiques faites au groupe présent au Qatar. Lloris préfère souligner la force mentale, la cohésion collective et la capacité à rebondir après de nombreuses mauvaises nouvelles de l’infirmerie bleue (forfaits officialisés de Paul Pogba, N’Golo Kanté, Presnel Kimpembe, Mike Maignan, Christopher Nkunku, Karim Benzema, Lucas Hernandez) dont ont fait le staff ainsi que ses coéquipiers: «Quand tu abordes une Coupe du monde, tu veux le faire avec tes meilleurs joueurs.
On nous reproche quoi ?
D’avoir su nous réinventer après son départ ?
Mais on l’a fait après chaque forfait, après chaque départ, après celui de Lucas Hernandez (blessé lors du premier match contre l’Australie, 4-1) comme après celui de Karim. On s’est adapté à toutes les circonstances, et on a été forts», a-t-il ensuite conclu. Les Bleus peuvent désormais totalement fermer la page de la Coupe du Monde au Qatar et préparer les prochaines échéances, à commencer par les qualifications à l’Euro 2024.
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